Måste vara WRC:s längsta kanske också kallaste shakedown (även en kusin till Nova behövde vinterskor)

som i Umeå inleddes klockan 12.00 och precis är avslutad för WRC-åkarna. Till en början var det Toyota som toppade men allt efter att tiden flöt på så har nu Thierry Neuville satt bästa tid i femte vändan.

Hyundai även som tvåa, Adrien Fourmaux och trea, Esapekka Lappi, 1,1 efter belgaren.

Bäst med Toyota ar Elfyn evans, fyra 0,2 före Takamoto Katsuta medan Oliver Solberg satte sin bästa i andra åker av de tre som han genomförde. Att det gick långsammare i sista åket är inte så konstigt med tanke på den dyrbara lasten i Toyota #99. Då övertog Prins Carl Philip högerstolen från Elliot Edmondson vilket innebar en halv sekunds försämring mot snabbaste tid från Oliver.

Kul att Josh McErlean inte minns kraschen i Monte utan tog in Puman som åtta och till bästa tid av trion från M-Sport. Faktiskt över sekunder bättre än det som många tror/hoppas blir ”Rally Swedens” stora utropstecken, Martins Sesks i identisk Puma, (9:a). Toyotas Sami Pajari var tia i första åket och över sex minuter (?) i det andra, inget bra för darrige Pajari.

*

Bäst i WRC2 var han inte men väl näst bäst, Isac Reiersen med Skodan var han 1,7 före ett av de finsak hoppen, Tuukka Kaupinen, Toyota. Tredje tid för Roope Korhonen medan fjolårets ”Mille-utmanare” Gill Taylor fick till fjärde tid.

Min favorit Teemu Suninen inledde starkt men i andra det var han bara nia, precis före (0,2) skånske Adam Grahn. Mille Johansson (bilden) fick till 14:e tid men bäst med Ford Fiesta var Romet Jürgenson, sexa.

*

Calle Carlberg inledde försiktigt i sin J-WRC-premiär och noterades som trea medan Ali Türkkan var snabbast, 0,7 före. Mellan honom och Calle kom nästa turk, Kerem Kazaz en tiondel bättre än svensken.

Med denna inledning över till tipset.

WRC.   

1. Oliver Solberg Toyota

2. Thierry Neuville Hyundai

3. Elfyn Evans Toyota

4. Takamoto Katsuta Toyota

5. Adrien Fourmaux Hyundai

Ingen minns en fegis så trots Evans bästs tid på ”SD” så väljer jag Oliver som vinnare. Även risken att detta ”jinxar” tar jag, för utan tvekan är det svensk favoritseger som ligger närmast.

*

WRC2.

1. Teemu Suninen Toyota

2.  Lauri Joona Skoda

3. Isac Reiersen Skoda

4. Roope Korhonen Toyota

5. Mille Johansson Ford

Tror stenhårt på Suninen och Janni Hussi med baktanken att han vet att ”hard pace” från start inte alltid är segermedicin. Dessutom support från kompisen Emil Lindholm kan innebära första steg mot comeback i WRC. Isac Reiersen som trea men blir inte alls förvånad om han och Stefan Gustavsson står överst på pallen på söndag. Farten och kunnandet finns när detta så kombineras med lite tur kan det bära långt. Mille Johansson/Johan Grönvall som femma? Hål i huvudet tycker kanske många, men jag tror att det krävs mer mil i kroppen innan det går att utmana om sträcksegrar.

 – Fiestan känns bra, vi fick ihop cirka 20 mil på testet och den kändes bra från början och vi har justerat efter mitt behov. Förhoppningsvis ska vi kunna vara med och utmana på riktigt, hoppas Mille.

Som skåning hugger det i hjärtat att inte kunna knö in Adam Grahn/Chrisoffer Bäck bland de fem. Än så länge är Adam lite för grön, men har jag fel så blir ingen gladare än jag, möjligtvis pappa Jocke och mamma Camila…

Junior WRC.

1. Calle Carlberg Ford

2. Gil Membrando Ford

3. Kerem Kazaz Ford

4. Ali Türkkan Ford

5. Leevi Lassila Ford

– Jag var inte så glad på shake down, fick ingen känsla av greppet, i princip kändes det som det saknades helt, förklarade Calle efteråt men la till.

– Förhoppningsvis blir sträckorna senare i rallyt bättre för vår del!

Sträckorna beskriver han som bredare än tidigare år och med mindre snövallar att ta stöd mot. 

– Med startnummer 62 kan det också vara en del spårigt, särskilt på andra loopen…

Återstår att se om spanjoren Membrado fått så mycket smak för svensk snö att det kan bli en pallplats. För inte ska han väl kunna rå på Calle…

Säger som amerikanen ”let´s get this show on the road” och klockan19-05 är det start på ”SS1 Umeå” med målgång efter en knapp mil på ”Red Barn Arena” inför tusentals jublande åskådare. Håller man tummar för svenskar med bästa tider i alla klasserna, eller… 

*

En speciell start för det för västkustens bästa Storm-bröder, Lars och Ulf. Utan att ha suttit i sin Opel Kadett GSi sedan två år tillbaka gör bröderna sig redo för sitt 33:e ”Svenska”. Imponerande eller ? 

*

Ända sedan Klara Andersson tog SM guld med BMW för fem år sedan har det handlat om elektriska RX-bilar för SMK Hörby-tjejen, senast iCE Dealer Team. NärWorld RX nu placerat elbilarna i malpåse är det Euro RX och då med konventionella bilar som är högsta klass i rallycrossen. Klaras framtid är inte helt utstakad förklarar hon.

 – Jag har hållit nära kontakt med PGRX sedan dess, och vi får se vilka möjligheter som dyker upp – det vore coolt att göra något med dem igen. Det är ett fantastiskt team med extremt skickliga och passionerade människor.

PGRX var teamet hon körde med Hyundai i fjol på Loheac-banan och med Andreas Bakkerud som teamkamrat.

– Vi jobbar hårt för att få ihop ett program för EM i år, det är inte lätt. Men vi gör vårt bästa för att få ihop budgeten och det känns som att vi gör framsteg, så förhoppningsvis kan vi få något att hända, förklarar Klara.

Kalendern för Euro RX är också fantastisk.

– Full av den sortens gammaldags rallycrossbanor som vi alla älskar och av allt jag har hört verkar det bli ett fullspäckat startfält, så det skulle vara riktigt kul att vara en del av det och bjuda på en fantastisk show för fansen. Jag har lärt mig mycket under de senaste fyra åren med CE Dealer Team i världsmästerskapet, och jag är övertygad om att jag kan göra en bra match mot toppkillarna i Euro RX1.

*

Inte bara VMT Jämtland som är lite i brygga utan även Rally SM med mindre än två timmar kvar innan anmälan stänger för deltävling  två, ”Flatout Sweden Rally Östersund” 27-28 februari. Jämtarna kräver enligt inbjudan 65 anmälda i SM-klasserna och nu saknas det 20 bilar för att kravet ska uppfyllas. Framförallt är det tunt i ”Internationella 4WD”, bara fem anmälda och där då Sandviken-vinnaren Kalle Gustavsson/Tom Törngren är en av dessa. Lite bättre i 4WD-klassen för ”icke FIA-bilar”, sju anmälda och där Subaru-förare Hugo Carlberg, tvåa senast kan bli lite av favorit.

Som alltid är det 2WD som räddar tillställningen med sina 24 anmälda och där jag garanterar att Patrik Flodin inte åker till Jämtland för att ta några fångar. Sent in kom en överraskning,PG Andersson och Anders Fredriksson gör ny Volvo 240-start med nyinköpt bil. Förra gången 2024 på Söderslätt visserligen,  blev det seger så varför inte…

Standard fortätter mot alla förhandstips att vara sorgebarn i SM, futtiga fyra juniorer och lika många i klassen för de lite äldre förarna.