M-Sports WRC2-åkare Romet Jürgenson med Slim Oja visade direkt att den nya uppdaterade versionen av Ford Fiesta Rally2 blir att räkna med och satte bästa tid shake down inför ”39. LKW FRIENDS on the road Jännerrallye powered by WIMBERGER 2026”. Estländarna vara snabbast på ”fria träningen” men när det sedan kom till kval fick man se sig slagna av hemmaföraren Simon Wagner/Hanna Ostlender med Hyundai i20N Rally2. Två hundradelar skilde och till trean från Polen, Jaroslaw Koltun/Ireneusz Pleskot, Skoda var skillnaden ännu mindre.

Mads Østberg/Itu Sergiu fick till en femte tid med Citroën C3 Rally2, lite över två sekunder skilde till Wagner i toppen. Kul att på topp-fem fanns det Hyundai, Ford, Skoda (x2), Toyota och så Mads Citroën.  ”Jänner” som det heter i folkmun startar i morgon klockan 07.56 och sedan väntar strax över tio mil SS fördelat på tio sträckor. Söndagen är kortare bara 57 kilometer, men innehåller trots detta åtta sträckor före målgång strax efter 15.00. 

*

I morgon drar Dakarrallyt i gång med ”Prologen” innan första sträckan körs på måndag, 21 mil långa ”Yanbu>Yanbu”. Målet nås i Yanbu den 17 januari och då är det de som råkat ut för minst dj-ulskap i öknen som vinner de olika klasserna. Säger direkt, den här typen av rally är inte direkt ”min kopp the” och därför jag också är tämligen iskall till WRC i Saudiarabien. 

I det stora startfältet finns ett helsvenskt par Mattias Ekström/Emil Bergkvist som i en Ford Raptor från M-Sport gör sin femte start i Saudiarabien. I en likadan bil sitter ännu mer ökenrutinerade Carlos Sainz/Lucas Cruz, 18:starten för spanjoren. 

Nio gånger har Sebastien Loeb kört Dakar och vid sin sida i Dacian sitter Edouard Boulanger. Allra mest erfarenhet av rallyt har temakompisen tidigare flitige WRC-åkaren Nasser Al-Attiyah, som i år kör rallyt för 21:a gången. I andra änden av den skalan finns greken Jourdan Serderidis med WRC-snackisen Grégoire Munster vid sin sida som gör första ökenstarten och bilen är en Ford Raptor. Lika orutinerad på ökenrally är Johan Kristoffersson som debuterar med mer sandvana Ola Fløene (6 starter) som ”navigatör” bland sanddynerna. Paret kör i klassen för buggy-bilar.

*

Grégoire Munster går en oviss framtid tillmötes efter att hans stora sponsor och chaufför i Dakarrallyt, Jourdan Serderidis delvis skruvat åt pengakranen. Ingen schism mellan de båda, bara att greken inte vill/kan slänga in lika mycket för att förverkliga Munsters WRC-drömmar. 

Ett bevis på detta är att han lånar ut sin egen Ford Puma Rally1 så att Munster kan köra ”Rallye Monte Carlo” och förhoppningsvis visa något av privatteamen i WRC2 att han är värd en plats där. Serderidis är ärlig och förklarar läget.

– Gregoire behöver få erbjudande och kommer inga sådana betyder det att han inte anses tillräckligt intressant. Då behöver han tänka om och göra något annat med sitt liv!

Nu kastar inte Serderidis ”under bussen” utan tror fortsatt på luxemburgaren.

– Så småningom kommer han att hitta en plats i WRC2 och där finns kontakter tagna…

* 

Rallyåret började tråkigt i Norge när välkände Roar Vannebo Nyårsdag gick bort i cancer. Parc Ferme har varit i kontakt med familjen och berättar. ”Roar Vannebo var  framstående profil inom norsk motorsport från slutet av 1970-talet och är en av Norges mest framgångsrika idrottare genom tiderna. Han har vunnit totalt 12 norska NM-guld, sju norska NM-silver och fyraNM-brons i rally och backe.

Vannebo var ofta sedd även i svenska tävlingar som i till exempel South Swedish Rally där han i sina Esso-strajpade Toyota ofta bjöd på frejdig åkning. 1992 utsågs han till ”Årets Motorsportidrottare”, den femte i rad efter att utmärkelsen introducerades av Norska Motorsportförbundet 1988. Sista tävlingen kördes 2022 med Ford Escort. Roar Vannebo blev 72 år och dog på sin egen födelsedag den 1 januari.

*

Lördagen den 17 januari är det dags för bilsportens egen ”Nobelfest”, ”Bilsportgalan” i år på Conventum Kongress i Örebro. Idag den 2 januari  är sista anmälningsdag till galan.

Fick även ett mejl som uppmanade mig att kolla senaste protokollet från SBF efter att Förbundsstyrelsen träffades i Stockholm den 18 december. Många punkter på Dagordningen men där speciellt ”§ 176.12 Omorganisation – per capsulam 16/12–2025” väckte intresse. För oss som inte är så slängda i latin betyder ”per capsulam” att ärendet brådskade och ledamöterna inte träffades fysiskt.  I punkten står att läsa, ”Förbundsstyrelsen beslutade att uppdra åt Mats Ekblad, konsult inom ekonomi, att projektleda den pågående omorganisationsprocessen för Svenska Bilsportförbundet. Första steget i omorganisationen är att inventera ordentligt vad som görs idag och vad som önskas att göra. Längre ner kommer, ”Styrelsen har bedömt att vi behöver ett omtag med ny energi och tydligt ledarskap i processen. • Mats kommer att leda och koordinera processen tillsammans med ledningen samt säkerställa att förhandlingar och implementering genomförs korrekt. • Pontus Sandell representerar styrelsen i samarbetet med Mats under projektets gång.” Punkten avslutas med, ”Vidare rapporterade GS Mikael Johansson och VD Anna Nordkvist, från personalmötet 17/12, personalens åsikter och upplevelser av den pågående processen.”. Riktigt vad deras åsikter och upplevelser var av den pågående processen, framgår inte…