Inte ofta som rally nästan dominerar i radio och i tv men så plötsligt händer det. I morse var Oliver Solberg i TV4 och efter dagens presskonferens dök han även upp i P4 Extra. Så klart ingen tillfällighet då premiären med Toyota Yaris GR Rally1 i ”Rallye Mone Carlo” väntar runt hörnet.

På presskonferensen i Stockholm hade Motorbloggen alerte Pierre Skytt som rapporterar följande.

*

När världsläget är som det är med pågående krig och övriga oroshärdar i världen så passar det bra med en ljusglimt i tillvaron. Sverige får en heltidschaufför i högsta VM-klass i rally, ända sedan 2002 då vi hade Kenneth Eriksson på heltid i VM. Så nu är det Oliver Solbergs tur som kallade till pressträff på Grand Hotell i Stockholm – han hade både pappa Petter och mamma Pernilla med sig samt ”Rally Swedens” Anna Nordqvist som också deltog och informerade oss i den samlade pressen om läget. Anna berömde Solbergarnas positivitet som ger så mycket mervärde åt sporten.

Familjen Solbergs initiativ till att få mer uppmärksamhet till rallysporten är mer än välkommen då den tyvärr har för lite plats i medierna. På måndagen blev uppslutningen hyfsad med SVT, Radio Sporten, P4 Extra, Svenska Dagbladet samt några till som fick sig en god kopp kaffe och en bulle under tiden Oliver, Petter och Pernilla berättade om allt som rör kommande säsong samt det som varit. SVT som i år inte bevakar VM mer än inslag i SVT Sports sändningar hade Maria Wallberg på plats och gjorde intervjuer. Jan-Erik Berggren som höll i tåtarna frågade Oliver om hur det kändes med att få en så fin möjlighet eller tungt ansvar på sina axlar av Toyota?

– Egentligen är det ingen press utan mer än ära att Toyota tror på mig och min förmåga, kommenterade Oliver.

Att han kan köra bil råder ingen tvekan om och när Petter i samtal över en kopp kaffe efteråt fick lägga ut om Olivers förmåga sparades det inte på krutet.

– Oliver har en enorm förmåga att få till inställningar och se helheten, när till och med Ogier ville testa Olivers inställningar på sin bil efter Estland och kommenterade att ”det här trodde jag inte var möjligt, sken Petter.

Sen ser Oliver ändå ödmjukt på att han är ny i bilen och har mer att lära samt att  är ett lotteri, speciellt nu när så mycket snö kommit på sträckorna. 

–Men det är klart man vill vinna, log Oliver.

–Svenska ska vi givetvis försöka vinna, det är ju min favorit på kalendern, menar Oliver.

Han har också strategin klar över att det inte är en fördel att leda VM serien i halvtid då asfaltrallyn inleder säsongen. Att sedan leda och gå ut först i gruset när andra halvan skall köras, är nästan bara en nackdel. 

-Så vi får se till att inte leda VM inledningsvis, skrattade Oliver.

Att familjen Solberg är medias favorit är lätt att förstå när samtliga i familjen är mer än lättpratade.

– Vi har alltid varit och är öppna och ärliga mot alla, vi kan prata med alla även om det råder en del spel mellan förarna. Ogier sa att om du slår mig i Monte så kommer jag inte prata med dig, men jag pratar med honom ändå, skrattar Oliver.

Petter fick också frågan om sin roll i Olivers karriär.

– Jag har gjort mitt, jag är bara socialminister på tävlingar och vid sådana här tillfällen. Det är en svår sport och han kommer jämföras med farsan men Oliver har hållit på med motorsport sedan 5 års ålder så han ”har det i rompa”, säger Petter.

Det Oliver och co-driver Elliot Edmondson gjorde i Estland kom upp flera gånger under förmiddagen. Frågan om att starta i Estland ställdes över telefon men jag fick lov att tänka på saken i 30 minuter, avslöjade Oliver. 

–Skulle det här bli bra med så kort varsel men jag ringde tillbaka, tackade ja och resultatet med den första WRC vinsten redan klar är värt så mycket!

Mot förra försöket i WRC med Hyundai är läget nu helt annat.

– Ja, nu är det helt annorlunda, mer förberedd och mer lugn. 

Och vad ska vi förvänta oss i Monte Carlo?

– Vi ska komma i mål, tror inte på seger, sen har vi ju kört Monte 4-5 gånger men bara en sträcka är lika som i fjol och superspecialen i hamnen i Monte blir något alldeles extra, menar Oliver.

Oliver som har kontakt Kenneth Eriksson ofta innan och efter varje rally, värdesätter alla små tips Äppelbo-föraren har att ge. Förhoppningsvis förvaltas detta till fina resultat för Sverige 2026.

* 

I går började uppvärmningen inför ”Rallye Monte Carlo” i staden Gap där rallyt har sin startplats. Här visades Sébastien Ogier upp sin nya dekor på Toyota Yaris GR Rally1 och där nu åter en stor röd tjur (Red Bull) utgör ett dominerande inslag. Just denna kostym har man annars senast sett på M-Sport Fords bilar och om tjuren även åker med där, får vi se när teamet presenteras officiellt.

Dock ingen hellyckad premiär för nya kostymen då ”Seb” under sin rallyshow råkade överladda och satte fronten i ett betongblock framför tusentals åskådare.… 

*

Genom att köra till sig en tredje tid på dagens 48 mil långa sträcka i Dakarrallyt knaprade Mattias Ekström/Emil Bergkvist in på ledande Nasser Al-Attiyah som nu är exakt fyra minuter stor.  

Sträckan vanns av Saood Variava med Toyota vilket inte på något sätt påverkar toppstriden då sydafrikanen ligger på 13:e plats. WRC-stjärnorna Carlos Sainz och Sebastien Loeb hänger fortfarande ihop som femma och sexa men med sju minuter mellan sig. Johan Kristoffersson/Ola Fløene blir allt varmare i overallerna och blev idag klassfyra. Detta innebar klättring upp till åttonde plats med parets Polaris RZR med fem sträckor kvar i rallyt.

* 

Starten för ”Supercupen” 2026 blev väldigt tuff och nu har man även tvingats stryka deltävling tre, ”Gestrikekannan” som skulle ha körts den 31 januari Därmed återstå bara fyra grustävlingar av serien där då MK Rimos ”Björn Waldegårds Minne” den 9 maj blir ny premiär. Med detta står även ”1300 Rallycup” utan en deltävling men där dessbättre helgens 1300-premiär i Torsby blir verklighet. Anledningen till det trista beslutet är att den stormfällda skogen gör det omöjligt att ploga upp sträckorna, hälsar Järbo MK.  Även Ilsbo MK med ”Ilsbosvängen” den 24 januari  ställs in och här det på grund av att isbotten saknas på de tre sträckorna. Tävlingen var en del av ”Hälsingeserien”.

*

När MK Ratten och ”Finnskogsvalsen/Helmia Rallyt” i går stängde anmälan var det med 97 bilar i startfältet. En ögonbrynhöjare som bådar gott inför Rally SM (kanske?) kom på slutet när det i listan för 4WD med sina elva bilar står att läsa, ”Patrik Flodin/Göran Bergsten, GK Door Team Sweden Toyota Yaris”. Utan att veta gissar jag att det är Dennis Rådströms vinnarbil från i fjol som nu sätts händerna på ”Ilsbo-Expressen”. Om detta utvecklas till start i Rally SM är det enkelt att konstatera vem som blir skyhög favorit till ännu ett SM-guld…

Nästan exakt på bilen utgör Volvo Euro Cup halva startfältet i Torsby på lördag. 49 Volvo-modeller i cupens fem olika klasser och där nya VEC5 (Grupp H) är klart störst med 17 anmälda. I andra änden finns de båda Appendix K-klasserna med fyra bilar i vardera. Något som sticker ut är VEC2 (C-förare) där utlänningarna dominerar med sex anmälda mot fyra med blågul flagga.

*

En som är anmälda till Torsby är snabbe smålänningen  Roger Berglund som varit lite av segermaskin i Appendix K med sin Volvo 240. I fjol blev det tillskott i garaget i form av en BMW och det är med denna Roger gör årsdebut på lördag. 

Men när hans tilltänkta kartläsare framöver hastigt men mindre lustigt valde en annan utmaning i år än att åka med Roger, blev det plötsligt lite mulet i garaget. Därför sökes en ny co-driver akut till årets äventyr i såväl BMW som Volvo 240. Är du sugen eller känner någon som vore lämplig för en högerstol hos Roger, så tveka inte utan ta kontakt på 070-632 65 22. 

*

Länge (8år) har det utlovats billigt/enkelt rally utanför Svenska Bilsportförbundet från ”Swedrally” men något konkret har låtit vänta på sig. Nu anser sig dock ”Nya alternativet inom rally” sig flygfärdigt och presenterar sina tankar ”med full kraft”.  

Målsättningen för detta nya rallyspår är enligt dom själva, ”Rally ska vara tillgängligt, rättvist och genomförbart, inte ett hinderlopp i pappersarbete”. Vidare skrivs det om inriktningen , ”För förare som vill köra-För arrangörer som vill arrangera-För funktionärer som vill lägga tid på sport, inte administration”. Du som vill läsa mer om Swedrally kan göra detta på www.swedrally.se