Vissa vill göra en jämförelse mellan Hyundai Motorsport och de svenska herrarnas insats i OS och i längskidor. Ändå lite orättvist och inte riktigt samma läge som många föreslog för skidåkarna, att skicka ut ”Missing People” och leta. Att det inte är full harmoni i Hyundai-lägret är uppenbart och i Umeå kunde man aldrig jämföra sig med Toyota. Att det finns ett problem med i20 N Rally 1 är uppenbart och att bara få med sig två sträcksegrar hem (Thierry Neuville SS18) måste svida. Till och med M-Sport genom Martins Sesks lyckades med sträckseger och då i av många, en uträknad Puma.

Nu har det kallats till ”krismöte” i Alzenau för gå till botten med vad som är fel och till estniska Delfi säger Sportchef Andrew Wheatley. 

– Vi kan förbättra bilen lite och vi kan maskera problemen lite grann. Men i det stora hela är det inte något löser saken!

Nu hoppas Wheatley att utveckling och tester ska förbättra bilen och till andra kvartalet av säsongen, hoppas han vara närmare Toyota. Han pekar även på en annan faktor.

–Problemet är inte bara att Toyota är väldigt snabba, de hade också fyra väldigt snabba förare i Sverige. Att Toyota har sitt säte i centrala Finland plus att förhållandena där och här är som deras hem, vilket inte gör det lättare för oss…

Thierry Neuville ägnade helgen åt att försöka hitta grepp i sin Hyundai och ändrade enligt honom själv, set up 30-35 gånger. Efteråt konstaterade belgaren lite uppgivet. 

– Vi gör mycket, kör mycket, men på något sätt rör vi oss inte i rätt riktning. Bromspunkterna var en katastrof eftersom det helt enkelt inte fanns något grepp alls.

Nästa WRC-stopp är i Kenya och ”Safari” och där Wheatley ändå känner sig positiv. Fram till 2025 har Toyota dominerat helt, men i fjol lyckades Ott Tänak bli tvåa och Thierry Neuville trea. Men längst upp fanns Elfyn Evans med Toyota…

*

Har fått en hel del återkopplingar mest från lite äldre rallyfans och någon med erfarenhet från när ”Svenska” kördes ”back in the days”. En skrev, ”Uppåt 200 km/h, varvstopp och fullfartsvängar, så såg det ut i Umeå med omnejd i helgen.

Men frågan är om vi inte kommit för långt ifrån vad rally egentligen är, eller kanske borde vara? Uthållighet, tillförlitlighet, förmåga att anpassa sig till rådande omständigheter osv är ju lite annat än att hålla fullt och hoppas på att inga eventualiteter inträffar. Om så är fallet smäller det ordentligt i dagens rallytävlingar. Hur fränt det än är när en Yaris forsar förbi på varvstopp så tror jag att alla inblandade skulle ha en lugnare tillvaro om vägar och bilar blev lite långsammare (billigare)…”

Mejlskrivaren sammanfattar fint vad många menar, att det går alldeles för fort i dagens rallysport och då snackar vi inte enbart VM. Hela vägen ner till DM-nivå så beskrivs breda ursnabba sträckor som ”fräna” och i min värld långt ifrån sportens DNA som är just ”uthållighet, tillförlitlighet och förmåga att anpassa sig till rådande omständigheter”. Alla begriper att det inte går att vrida tillbaka klockan till tider som när den Y-reggade Saab Sporten tar sig fram djup snö, men kanske något mellanting hade varit kul! 

*

Jari-Matti Latvala gör som regerande mästare i EM för Historiska bilar ett försök att försvara sin titel och först ut är spanska ”Rally Costa Brava” 5-7 mars som han och Janni Hussi vann i fjol med Toyota Celica. Populär tävling vilket de 200 anmälda visar och där då Latvala/Hussi är en.

I helgen var ”JML” i Umeå och njöt av Toyotas multipla framgångar och där säkert även Nils Östgård/Andreas Johnssons seger i ”Rally Sweden Historic” gav honom en skön känsla. Även om man är på WRC-nivå är det en härlig känsla när ens uthyrda Toyota Celica fungerade vinnarbil.  När det var ”after rally” så gratulerade så klart Latvala Östgård men inte bara det.

– Jag tror att du hade gillat Lathi Historic Rally”, tänk på det”!

Östgård konstaterade. 

– Öhh, behöver jag fundera,  åka i samma team som Jari-Matti Latvala i en rally tävling…

Nu läser jag lite mellan raderna, men nog ingen vild gissning att Östgård/Johansson finns med i anmälningslistan till året upplaga 21-22 augusti. Östgård har börjat smälta segern och menar att det var en helt otrolig fin tävling som erbjöds i Västerbotten och på hans hemmaplan, Vännäsbo som han är. 

–Magiskt med dessa sträckor och att få vara del av VM.  Att sedan få gå upp på samma pall och ta emot likadant pris som Evans är ju enormt kul!