Idag får WRC och ”Safari Rally Kenya” maka på sig till förmån för dagens glada svenska rallynyhet. Den att skånske Adam Grahn och värmlänningen Isac Reiersen  kör full säsong i ERC med varsin Skoda Rally2 som drivs av JC Raceteknik. Sju deltävlingar väntar och säsongen börjar i april i Spanien innan man kommer till teamets hemmaplan i Värmland, ”Bauhaus Royal Rally of Scandinavia”. 

I fjol körde Adam med Ford Fiesta Rally3 medan det i år blir med samma Skoda som han gjort flera lyckade tävlingar med, senast med seger i Östersunds SM-rally. Adam med licens i Älmhults MK men boende i Åhuskärr utanför Yngsjö är så klart glad över möjligheten.

– Det ska bli riktigt spännande att tävla i ett så stort mästerskap som ERC och jag ser verkligen fram emot det. Vi körde några EM-rallyn förra året, vilket känns bra, så vi har en bättre förståelse för hur allt fungerar. 

Grus är Adams mest välkända underlag men när ERC i år har slagsida mot asfalt, blir underlaget en utmaning. 

– Detta kommer att vara en utmaning för mig eftersom jag fortfarande är ganska ny på detta underlag, men målet är att lära mig och ta in så mycket som möjligt.

Precis som för teamet och Reiersen blir besöketi Värmland lite av årets höjdpunkt plus att samarbetet med mer EM-vane Isac är något han värdesätter.

– Det är fantastiskt att vi har ett ERC-rally i Sverige, och det finns alltid många bekanta ansikten ute på sträckorna. Att tävla tillsammans med Isak kommer också att vara väldigt värdefullt – han har mer erfarenhet, och det är alltid bra att kunna diskutera idéer, dela tankar och jämföra oss, avslutar Adam.

Även för Isac Reiersen är asfalt ett lite oprövat underlag men ändå något han ser framemot att få köra på.

– När fem av de sju omgångarna körs på asfalt kommer det att bli en stor utmaning eftersom jag bara har kört ett par asfaltsrallyn tidigare och det är fortfarande en helt ny värld att upptäcka. Men jag hoppas att jag kommer att lära mig mycket samtidigt som jag får bra resultat. I år måste målet vara att vinna; det är det vi siktar på.

*

Damm lär bli det som deltagarna i ”Safari Rally Kenya” får minst bekymmer med, då regn har fallit och lär göra så fram till söndag. Räcker att kolla på Jon Armstrongs rek-bil för att förstå hur blöt och skitig den 74:e upplagan av klassikern kommer att bli. Detta har också gjort att arrangören tvingats korta ner banan något.

Noterar att Hyundai lägger en del energi för att stajla om sina i20 N Rally1 inför deltävlingarna. Till Kenya har man lagt till både elefant och giraff i fälten mellan det ljusblå, kul men kanske bättre om man fokuserat på att få bilen mer konkurrenskraftig?

Ingen större dramatik har nått mina öron/ögon under den komplicerade notskrivningen. Komplicerad på grund av att förhållandena kan skifta blixtsnabbt när häftiga regn plötslig kan förändra vägens utseende. Som Juha Kankkunen menade, ”de med bäst framförhållning och kör smartast är de som vinner ”.

*

Då tar vi WRC-tipset och detta långt före morgondagens sex kilometerlånga shake down, ”Nawisa” med start vår tid, strax efter 06.00.

WRC.

1. Sébastien Ogier Toyota

2. Oliver Solberg Toyota

3. Thierry Neuville Hyundai

4. Elfyn Evans Toyota

5. Takamoto Katsuta Toyota

Vill påpeka att jag inte varit i ”hörnskåpet” när jag tippar tvärsemot ”experter” som istället har Elfyn Evans som solklar favorit. Ogiér är menar jag livsfarlig i ”fesh fesh-land” och som sjätte bil kan han lättare se var där fins fast mark under Hankook-däcken. Dessutom är han ensam om två segrar bland dagens tävlande (2021 och -23)  För Evans som vann i fjol och är först ut med Oliver direkt efter, kan det vara lite mer ”tricky” att läsa underlaget. 

WRC2.

1. Andreas Mikkelsen Skoda

2. Gus Greensmith Toyota

3. Romet Jürgenson Ford

4. Robert Virves Skoda

5. Diego Domínguez Toyota

Svårt att runda Greensmith/Andersson men jag har en känsla av att kombon Mikkelsen/Listerud är hungrigare efter en tid under WRC2-radarn.

*

Tiden i Kenya är på vår sida och i morgon körs två sträckor med start klockan 14.05 respektive 15.23. SS1 sänds i TV12 och SS2 i TV4-Motor. Fredagen innehåller åtta sträckor med start klockan 06.03 och avslutning klockan 14.59. Alla sänds på TV4 Motor. Lördagen är sex sträckor lång med ungefär samma tidspann och med TV4 Motor/TV12 (SS12) som ansvariga för sändningarna. Sista dagen, söndag innehåller fyra sträckor och där TV12 sänder power stage, SS20 ”Hells Gate” med första bil ut klockan 11.15. Motorbloggens eget WRC-orakel Jens Johansson är nöjd.

–Det är så här ett tidsschema ska se ut i rally-VM. Fem dagars action, 20 SS och 345km. Fantastiskt för oss fans!

*

En bit ner bland de 42 anmälda finns återigen danskfödde men numera med Kenya och Nairobi som hemmabas, Lisa Christofersen. Vid sin sida har hon Christabel Mwangi och paret kör återigen med Subaru. 

Lisa är välkänd i kenyanska rallykretsar och med ”Lioness Rally Club” kämpar för tjejers rätt i samhället under parollen ”Rallying for the Pride”.

*

Idag fortsätter intervjun med Oliver Solbergs kartläsare Elliot Edmondson. 

Ni kommer från Monte Carlo med låga hastigheter och Sverige med väldigt höga hastigheter och nu till Kenya där det mer handlar om att hitta en väg att köra på. Vilket rally är allra svårast för en kartläsare?

– Ja, exakt, och det är kul att årets första tre tävlingar är så helt olika. Jag skulle säga att det allra svåraste är Monte Carlo på grund av att vi kör på så många olika underlag, och speciellt så som det var i år.

Och i Kenya handlar det mer om att hitta en väg, eller?

– Ja, så kan det vara ibland. Det handlar mer om att ta sig fram än att vara riktigt snabb. Noterna handlar ibland mer om i vilken riktning vi ska köra och det kan vara svårt.

– Det kan vara en raksträcka på 500 meter men på vägen är det hinder så man får hitta på en kurva i beskrivningen så vi vet hur vi ska köra runt. Ibland går det inte att se det vi måste köra runt.

När ni kommer till Finland är 60 procent av sträckorna nya. Är det ett exempel på när ni använder mer av videon som ni fått från arrangören?

– Ja, så blir det men vi får också video före de flesta tävlingar nuförtiden. Är det så mycket nytt är det viktigt för oss att får video av arrangören. Då får vi en känsla för vilka vägar som väntar oss, vilka sektioner som är snabba och vilka som är mer tekniska.

Hur tidigt får ni videon?

– Det varierar mellan tävlingar. Men normalt cirka två till tre veckor innan en tävlingar.

Elliott landade i Kenya i lördags. I bagaget fanns då noter som förberetts under tre veckor. Noterna bearbetas under rekognoseringen, vanligtvis måndag till och med onsdag.

*

Nikolay Gryazin fick i sin premiär på grus med nya Lancia Ypsilon Rally2 HF, ge sig för finske talangen Benjamin Korhola. En förklaring enligt teamet var att man testade på enligt experter, ”långsammare” Hankook-däck inför kommande grusrallyn i WRC2. Nästa tävling för ”cyprioten” och Yohan Rossel blir dock inte på grus utan asfalt och detta i ”Rally Croatia” i mitten av april.

*

Nästa söndag den 22 mars arrangerar Hässleholms MK ”rallyträning” för om jag förstår rätt, i första hand för klubbens rallyåkare. Men förutom detta erbjuder HLMK även möjlighet för intresserade att få åka rallybil.

– Klubben står för licensförsäkring och Apex stöttar med personlig säkerhetsutrustning så att deltagande kan ske på ett säkert sätt, berättar klubbens Anders Åberg.

Åkturen sker på gamla Möllerödsfältet strax intill i dessa sammanhang så välkända Garnisonen.  

– Erbjudandet riktar sig till er som är 15-22år. Är du under 18 år måste en förälder följa med som kan intyga som målsman vid tecknande av försäkring, förklarar Åberg.

Föranmälan krävs och görs via email till Annika Hansen Wiberg, annika_hans@hotmail.com och detta senast onsdag 18/3 klocka 20.00. Skriv ditt namn, personnummer och telefonnummer i anmälan.

– Det finns begränsat med platser så vänta inte på att anmäla dig och vi träffas ute på garnisonen klockan 09.30 senast, avslutar Åberg. 

*

Irland är absolut inte ett av Europas större länder med ungefär hälften av Sveriges innevånare (5,6 miljoner) men när det kommer till rally är den ”Gröna ön” definitivt en stormakt. Två förare i WRC:s högsta klass, Jon Armstrong och Josh McErlean plus flera som tävlar i WRC2 och inte minst i ERC-klasserna.  I helgen körs andra delen av landets mästerskap på asfalt ”Clonakilty Park Hotel West Cork Rally” och när det kommer till antalet anmälda så är det något av en våt dröm för vårtRally SM. 165 bilar kommer till sydvästra delen av ön och staden Clonakilty för att under tre dagar köra nästan 24 mil SS. Av dessa är där 19 Rally2-bilar och nio i Sverige nästan helt bortglömda Rally3-bilar. 

En av dessa nio körs av 19-årige Kallum Graffin som här gör sin andra start ihop med SMK Hörbys Julia Thulin.  

– Nytt för 2026 är en fem kilometer lång stadsetapp i Clonakilty som sätter igång all action på fredagkväll och lovar en spektakulär avslutning för entusiastiska rallyfans innan teamen ger sig in i de utmanande landsbygdsetapperna som har gjort West Cork till en favorit bland Irlands rallyelit, berättar arrangören.