Rally in winter wonderland!  Så inleds Jens Johanssons lägesrapport från helgens ”Arctic Lapland Rally” dit han anlände igår efter en kort mellanlandning hemma efter besöket i ”Rallye Monte Carlo”. Han konstaterar även att det är riktigt kallt i Jultomtens hemstad (Rovaniemi), idag när shake down kördes var det strax under 20 minus.

I morgon när rallyt startar är det ännu kallare och på kvällen räknar meteorologerna med att det kan bli ner mot 30 minus.

Jens med erfarenhet som få, imponeras av de finska arrangörerna när han rekade några sträckor och som bland annat utför enastående plogjobb.  

– Början på SS7 fram till första vägbytet är magisk, lite som Jyväskylä. Riktigt snabbt med fina svängar och lyft, perfekt plogat och isbotten, berättar Jens.

Dock inte så mycket snö på vägarna, mest is men på smalare väg kanske gruset kommer fram för de senare startande. Att vara åskådare på ”Arctic” är en utmaning och dagens shake down hade noll tillfartsvägar så Jens fick nöja sig med att besöka starten på sträckan. Även framöver blir det tufft att vara åskådare förklarar han.

– Svårt att komma till bra publikplatser, få eller inga plogade tillfartsvägar!

Tävlingen är deltävling två i Finska Mästerskapet (SM) men kan inte samma dag, jämföras med vårt Rally SM. I Rovaniemi bjuds de drygt 80 startande på tolv sträckor om sammanlagt 22 mil. Än mer imponerande är att alla tolv sträckorna är unika och körs bara en enda gång. Avslutningen ”SS12 Sarriojärvi” är magnifik med sina 32 kilometer med start i skymningen klockan 15.53 och en halvtimme senare är det helmörkt. I år har AKK infört ett nytt dubbreglemente som tillåter sju millimeter utstick, kortare än ifjol då det var runt 8,5 om jag minns rätt.

Favorit till seger men utanför ”SM” är Elfyn Evans/Scott Martin med Toyota GR Yaris Rally1 och för SM-delen är det Skodas Esapekka Lappi/Enni Mälkönen.

* 

Det började inte med Kalle Rovanperäs påstådda uttalande att Oliver Solberg kunde vinna enbart för att han inte själv körde i ”Monte” men nu har det nästan exploderat på sociala medier med ”fake news”. Uppenbarligen har även rallysporten internationellt sina egna ”trollfabriker” och på Facebook avlöser de fabricerade nyheterna varandra. Nu var det Rovanperä men därefter kommer även uttalande från Sébastien Ogier där han beklagar att Toyota tvingat honom till fusk. Även Thierry Neuville drabbas av fabricerade avslöjanden precis som Elfyn Evans, ja i princip alla drabbas av ”rallytroll”.

Nyheter som är mer eller mindre genomskinliga, men som trots det sprids vidare av aningslösa rallyfans som sanningar. Bilden är ett exempel på detta där det påstås, att FIA har publicerat data som helt kan ändra händelseförloppet i Monte. När jag var yngre brukade sådant här bemötas med, ”ta den där om Rödluvan också…”. Tack och lov har inte den här avarten nått svenskt rally ännu, men det är väl bara en tidsfråga!

*

Då drabbades SM-premiären i Sandviken ”Ekmans Vinterpokalen” nästa helg av en tung avanmälning när Mattias Ekström/Emil Bergkvist  tvingas avstå sin comeback i SM-sammanhang. Anledningen var att duon numera är M-Sport knutna via Dakarsatsningen och då var det en Ford Fiesta Rally2 som planerades att hyra in för ett SM-äventyr. Någon sådan fanns dock inte ledig och därför blev det ingen start.

*

Ett smart drag av Piteå MS att lägga en tävling helgen före Rally Sweden vilket innebär att utländska flaggor dominerar totalt i 4WD-klassen, fem av sju anmälda. Mest känd av dessa är turken Kazaz Kerem som slutade femma i J-WRC i fjolårets Rally Sweden. Exotiskt värre i ”Pite-Rundan” är amerikanskt besök av Enda McCormack med sonen Liam som kartläsare och de båda kör Hyundai i20 N Rally2.  Mot dessa ställs GK Doors Christer Hedlund/Inger Lundberg med VW Polo R5. 

*