Tom K. på plats för ”Safari” i Kenya, ERC till Finland 2027, Lappi knyts mer och mer till Hyundai, Fourmaux testar pimpad Rally2 Hyundai och Kenneth Madsen återigen ”bedste rallykjörere”.
Sedan några dagar är Tom Kristensson iKenya för att där åka som kartläsare åt tyske rallydebutanten Stephan Fritsch. Tävlingen är”East African Safari Rally Classic” och bilen är en av brittiskaTuthill-byggda Porsche 911.
– Kontakten fick jag redan i vintras då jag deltog som hjälpinstruktör i ett event som Tuthill hade i Jämtland. Efter det har jag och Stephan gjort ett par tester i Wales tidigare i år och på den vägen är det, hälsar Tom från ett varmt och soligt Kenya
Han fortsätter.
–Stephan ville ha en mer erfaren förare som co-driver, även om det är helt olika förhållanden än vad jag har tävlat under. Jag åkte dock en kortare tävling tidigare i år i Kenya med en inhemsk förare, så helt oförberedd är jag inte…
Även om tävlingen idag är mindre tuff än forna tiders bilslakt-versioner är det ändå en rejäl utmaning som väntar i denna den 12:e upplagan. Start på fredag och målgång samma datum som vi firar lucia i Sverige. Totalt 320 mil varav 190 mil är så kallade specialsträckor, men ofta i lite ”väglöst land” i sydöstra Kenya och norra Tanzania.
69 anmälda och där Porsche är vad Volvo 240 är i Sverige, helt dominerande med sina 29 ”911:or”. Av dessa servar Tuthill 22-bilar och i andra vågskålen finns Ferrari med en enda bil.
– Det blir ett fantastiskt äventyr, men även ett mandomsprov som heter duga, menar Tom.
–Vi har varit på plats sen i slutet på förra veckan, och förutom att känna lite på bilen, har vi hunnit se en del av den fantastiska naturen och djurlivet. Nu gäller det att ladda batterierna för kommande tuffa dagar!
SMK Hörby-kartläsaren är inte ende svensk i tävlingen där PG Andersson som vanligt i Kenya, sköter kontoret till cyprioten Evgeny Kireev. Mer okänd inom rally men desto mer känd i den internationella finansvärlden, är Roger Samuelsson med Jonas Åman som kartläsare. Både Samuelsson och Kireev tävlar med bilar från Tuthill. En liten undran, är det optimalt med en grön Porsche om målsättningen är att komma i mål? Jag bara undrar…
*
Finland kan följa i Sveriges fotspår och förutom WRC (Rally Finland) även stå som värd för en deltävling i ERC. Dock omvänt mot oss och för en ERC-tävling i vårt grannland är det vinter som är aktuellt. Det pågår diskussion mellan FIA, AKK (Finska bilsportförbundet) och lokala klubbar i östra Finland. Inte till nästa år men väl till 2027 ska rallyt var på hjul om allt går som det ska.
Tidigare försökte AKK få arrangören för ”Arctic Rally Lapland” i Rovaniemi att nappa på kroken men fick nej då staden inte ansåg sig ha resurser att hantera en EM-tävling. Istället har stafettpinnen gått vidare till arrangören av årets ”SM Savonlinna Ralli” och enligt AKK har ett preliminärt avtal slutits medERC-promotorn. Processen går vidare med diskussioner och nästa steg är att få med kommunen och klubbar på ERC-tåget. Östra Finland anses ha resurser för att organisera ett internationellt vinterrally av hög kvalitet och den som leder det hela är Arto Tolvanen, styrelseordförande för AKK Sports Oy och säger till Rallyjournal.com
– Evenemanget bygger på ett brett samarbete och kräver insatser från cirka 2 000 funktionärer och ett starkt regionalt engagemang. Därför hoppas vi att kommunerna, städerna och regionfullmäktige i området kommer att inse möjligheten och ansluta sig till projektet.
AKKs vd Kimmo Vainio betonar värdet av initiativet för finsk motorsport.
–Evenemanget kommer att lyfta fram Finland som ett toppland inom motorsport samtidigt som det även stöder Rally Finland.
HQ kulle bli i Savonlinna med nattuppehåll iJoensuu. 12–14 specialsträckor och totalt längd på cirka 180 kilometer är vad som planeras.
*
Allt mer pekar på att Esapekka Lappi kommer att dela på sig under 2026 där ena halvan av ”EP” kör i Finska Mästerskapet som Skodas officiella förare och andra halvan ägnar sig åt WRC där Hyundai står för fiolerna. Här kommer han att dela bil med Dani Sordo som allt fler olika källor nu publicerar. Sportchefen för det Alzenau-bserade teamet Andrew Wheatley antydde efter succén i Rally Saudi Arabia att besked i frågan kommer inom de närmast dagarna.
– Inget kontrakt är skrivet men vi jobbar varje dag för att få ihop vår line up och så fort vi är klara kommer vi att gå ut med namnen!
2025 blev ett besvikelsens år för Hyundai och nu är målet att åter bli ett toppteam, moget att vinna både Märkes/Förar-VM.
– I detta är vi intresserade av alla som kan hjälpa oss att uppnå våra mål att få bilarna så högt upp som möjligt!
Om allt faller på plats lär vi få se Lappi och Enni Mälkönen i Umeå i ett försök att upprepa segern från 2024.
*
Till nya ”WRC27” har Hyundai antytt att man vill utveckla sin Rally2 i20 N till en vinnare och redan igår var Saudi-tvåan Adrien Fourmaux igång med tester i Alperna med ”lillebror” i WRC. Utvecklingen till 2027 består bland annat av mer utvecklad aerodynamik med ett bredare luftintag på taket.
2027 innebär att Rally2-bilar kan tävla parallellt med nya ”rörramsbilar” utvecklade för nya klassen ”WRC27”. Än så länge har bara Toyota bekräftat bil för nya reglementet.
*
Inte alls överraskande så utsåg ”Dansk Rally Club” Kenneth Madsen till mottagare av ”Rallykørerpokalen – Året bedste danske rallykørere”.
Två totalsegrar och en andra plats i”Dansk Super Rally” kombinera med flera topplaceringar internationellt, låg till grund för utmärkelsen som instiftades redan 1954. För övrigt tredje gången som Kenneth fick ta emot priset. 104 poäng samlade Citroen-föraren ihop tillsammans med co-driver Mads Dahlsager, sju poäng mer än teamkompisen hos Glad Sport tillika lillebror, Jacob Leutenberger Madsen. Tredje platsen på 92 poäng gick till Lasse Karlshøj. Totalt 42 danska ”rallykørere” tog poäng i de 13 tävlingar som ingick. Fyra i ”DSR” och resterande utanför de danska landgränserna.
*