*
På lördag drar Rally SM igång med ”Vinterpokalen” i Sandviken. Runt 60 anmälda och märkligt nog är det hittills bara två som det numera heter ”team”, som ser ett värde i att berätta för fler än sina egna Facebook-följare om sina planer. Patrik Flodin är ett lysande exempel på hur man enkelt sprider information och samma sak för Drive VXO med Karlskronas Jonas Åkesson i förarsätet. Ändå konstigt att hårdsatsande SM-team väljer information/PR-mörker dessutom något som de själv har möjlighet att ändra på för att öka medias intresse. Men istället kräks det över hur dålig media är som struntar i SM., ett faktum som det enligt mig finns svar på…

Jonas Åkesson fick ifjol in Hässleholms duktiga notläsare Josefin Ingvarsson i Drive VXO:s minst sagt häftiga BMW 1M. Tyvärr avslutades SM med två brutna tävlingar på grund av tekniska problem, men dessförinnan hade man visat att det fanns potential för SM-guld. Efter finalen South Swedish Rally har BMW:n utvecklats ännu mer berättar Åkesson.

– En häftig bil med massor av effekt och grym väghållning. Vi har jobbat med att förfina egenskaperna på tajta, tekniska vägar och bättre grepp på väglag med regn och snö

Flygtekniker Åkesson fortsätter

– Vi har testat bilen på alla underlag och nu känner jag den på ett helt annat sätt!

Farten fanns där 2025 och paret var i ledning i tre av de fem deltävlingarna, i finalen bröt man med en 20-sekunders ledning.

– Tufft när det händer men det stärkte oss med att vi har tempo för seger. Samarbetet med Josefin fungerar också fantastiskt bra, men även med våra ingenjörer och mekaniker. Ett lagarbete fullt ut!

Josefin Ingvarsson lyfter både det sportsliga och tekniska perspektivet i satsningen

– Notsystemet och våra gemensamma träningar är såklart en grundförutsättning för att prestera på den här nivån, men det som ger satsningen en extra dimension är teamets fokus på moderna bränslen. Att få vara med och utveckla och visa att fossilfria alternativ fungerar är både modern och relevant. 

BMW-duon avslutar med sin målsättning.

– Vi satsar på guld, det är vårt mål, men vi gör det med respekt för uppgiften och det tuffa motståndet!

Än är inte hela säsongen i hamn ekonomiskt och Åkesson förklarar att sponsorjakt tar mycket tid och skickar ett stort tack till alla som hjälper till.

–Vi är extremt tacksamma för det stöd vi får från våra sponsorer.

Teamchef Hans Griplander är glad över att ha begåvade och hängivna personer i teamet. 

–Detta är en seriös satsning byggd på hårt arbete, kompetens och en gemensam vilja att nå hela vägen!

*

Patrik Flodin och Göran Bergsten delar samma målsättning som Jonas och. Josefin, SM-guld.

– Vi glömmer det snöpliga slutet i fjol och börjar om med nya blanka papper. Nu står vi alla på noll poäng igen, så vi får se vad den här säsongen har att komma med. Men självklart kör vi för maximala poäng här i Sandviken, säger Patrik.

Precis som ifjol blir det som medlem i GK Door Team Sweden Ilsbo/Forshaga-duon tar Volvo 940:an till Sandviken.

– Det blir fjärde året vi kör med GK Door och det har fungerat väldigt bra så jag ser verkligen fram emot ännu en säsong tillsammans med dem, säger Patrik.

I 2WD är det 25 ekipage som startar tillsammans med Patrik och Göran.

– Jag tycker det är grymt kul att köra på snö och det kommer att  bli extra roligt nu när vi är så nära hemma  och det kommer garanterat att vara mycket publik, kompisar och supportrar i skogen. Det här kommer bli grymt kul vi är rejält taggade, avslutar Patrik med ett skratt.

*

Spänningen är stor inför vad som komma skall i WRC, jag tänker på hur många som hoppar på möjligheten att bygga bilar för ”WRC27”. Först att visa intresse utanför dagens VM-team är brittiska Prospeed som har kommit en bit på väg mot en färdig bil. Grunden i bygget är teknik från dagens Rally2-regler med gemensam ”säkerhetscell” (alltså själva hytten)  för alla. Fram och bakdel blir däremot fritt för bilbyggaren att anpassa till egen design. Ett krav är att motorn monters fram men även att alla mekaniska komponenter ska hämtas från en av dagens Rally2-tillverkare.

Till exempel har ”Prospeed Rally One” all mekanik från Škoda Fabia RS Rally2 medan utseendet enligt rykten ska vara mer åt Porsche-hållet. En stötesten för FIA är att enligt källor, blir dagens Rally2-bilar snabbare än en tillverkad för WRC27. Här har FIA sagt sig vara öppen för att balansera upp, så att de nya bilarna åtminstone inte blir långsammare än Rally2. Viktjustering är då en sak som kan komma till användning för att göra bilarna mer lika.

Skoda själv avfärdar nu ryktet att man skull ta kliver över till WRC27 och motorsportdirektören Michal Hrabánek förklarar.

– Planen för de kommande säsongerna är att stanna kvar i Rally2 och fortsätta utvecklingen av Fabia RS Rally2 även efter de stora uppdateringar som har gjorts.

Skoda-basen ser positivt på att klassen nu har så jämna bilar att det numera är mer upp till besättningen hur resultaten blir, än vilken bil man kör. Kan inte låta bli att fundera på detta, är det inte så att det alltid bör vara, att skickligheten hos den tävlande som ska avgöra mer än hur tjock plånbok (läs bättre bil) konkurenterna har?

*

Sägs ofta att det är viktigt för en förare att höra samma röst i intercomen men detta verkar inte gälla Jari-Matti Latvala. Även i år siktar han på att vinna ”FIA European Historic Rally Challenge” och inleder med ”warm up” på hemmaplan och ”Tuuri Historic Rally”. Då sitter japanskan Tomiya Maekawa i ”JML:s” Toyota Celica istället för Janni Hussi som satt där ifjol. Nu är detta inte permanent, men när de historiska tävlingarna krockar med WRC måste Hussi avstå då hon även ingår i Takamoto Katsutas ”grusteam”. Ovanpå detta ska hon dessutom läsa noter åt Teemu Suninen i WRC2 och så då klart med Toyota. 

– För tillfället ser det ut som att Janni kan åka med mig i tre-fyra tävlingar som inte krockar med WRC, förklarar Latvala för Rallyjournal.

Andra som är aktuella för Celicans högerstol är Tuukka Shemeikka och Topi Luhtinen som även provade där ifjol.

– Jag måste jonglera med olika kartläsare den här säsongen där Juho Hänninen också kan vara en del av lösningen. Det ser ut att bli ett år där jag behöver använda flera olika kartläsare för att kunna tävla, förklarar Latvala.

Janni Hussi gör sin första tävling i hop med Teemu Suninen i Rally Sweden, För honom själv är det problem som teamchef i TGR när flera tävlingar krockar med EM och han får lämna över chefsansvaret på Juha Kankkunen. Till exempel ryktas det att Latvala satsar på både asfalt och grus i EM. I isåfall lär han även komma tillÖstergötland och ”East Sweden Rally” sista helgen i augusti. Då befinner sig samtidigt hela TGR och Oliver Solberg i Sydamerika för att köra ”WRC ueno Rally del Paraguay”.