Allt mer pekar mot att Martins Sesks övertar Gregoire Munsters Ford Puma Rally1 hos M-Sport Ford till nästa säsong. Främst är det källor på andra sidan Östersjön och i England som menar att insatsen i Saudiarabien var det som avgjorde till hans fördel inför 2026. 

Fem sträcksegrar eller lika många som Ott Tänak imponerade på Richard Millener som äntligen fick bevis på att teamets bilar inte alls är uträknade i WRC. Bara två sekunder skilde till Thierry Neuville inför power stage som dock aldrig Sesks fick möjlighet att köra, efter att motorn packat ihop på transporten dit. Nu kunde belgaren slappna av och ta årets första seger, men ändå inte övertygande då han samtidigt inte lyckades vinna en enda sträcka i öknen.

– En lättnad för mig och Renars (Francis kartläsare) visade att vi har tempot och kan göra saker rätt, förklarade Sesks för Dirtfish. 

Att Millener var lika besviken om inte mer än Sesks/Francis gick inte att ta miste på.

– Detta var svårt att ta in men som jag alltid säger, att vinna rally är inte enkelt!

M-Sport-basen vill nu lyfta fram det positiva i helgen och om inte öknen bitit tillbaka, kunde det ha blivit först segern sedan många år tillbaka. Receptet framöver var enkelt.

– Vi måste fortsätta kämpa…

Framförallt gladdes han åt att Puman kunde visa upp ”pace”.

– Den är definitivt kapabel när allting klaffar!

*

Av Sebastien Ogiers ”sabbatsår” blev det inte så mycket istället kopplade han om efter ”Rally Finland” och s om vi vet, med en nionde VM-titel som resultat.

Nu tar han nya tag för 2026 och lovar minst en halv säsong och kanske upp till tio av de 14 tävlingar som finns i kalendern.  Det som avgör hur många tävlingar det blir, är beroende på hur de tyska skoloven infaller då familjen numera har landet som hemort. Pappa Ogier vill ogärna missa sonen Tims lov och chansen att umgås lite extra med honom och fru Andrea. I år var det också tio tävlingar han och Vincent Landais körde och räckte det i år så gör det nog så även 2026…

I detta sammanhang passar det bra att lyfta Juha Kankkunens omdöme om sin senaste världsmästare. Nio titlar gör honom likställd med Sebastien Loeb men för Kankkunen är det inte svårt att välja vem som är bäst av de båda. 

Foto: Tommy Svensson

– Sebastien är utan tvekan världens bästa rallyförare historiskt sett!

Toyota-basen utvecklar resonemanget.

– Loeb tog alla titlar i samma team (Citroën) men Seb har precis som jag vunnit med olika team och bilar.

Foto: Tommy Svensson

Kankkunen har helt rätt då Ogier lyckats vinna med både VW Polo, Ford Fiesta och Toyota Yaris. 66-årige Kankkunen vann fyra VM-titlar, den första 1986 med Grupp B Peugeot och året därpå med en Lancia Delta HF för Grupp A sedan värstingarna förbjudits. Efter detta två till, en med Lancia och en i Toyota. 

Foto: Tommy Svensson

*  

För inte alltför länge sedan var de ansvarig för Rally SM tämligen ense om att det krävdes gallring bland SM-medaljörerna för att höja statusen på mästerskapet. Först under lupp var ”Klass Standard” som under 2025 skulle få sista säsongen med SM-värdighet. Protesterna lät inte vänta på sig och ”Styrgruppen” vek ner sig och även 2026 blev det SM-status för samma sex klasser som i år. Men var under resan gång tänket med gallring försvann, är oklart för nu verkar det också vara klart att Appendix K-klassen (Historiska bilar) tar plats under SM-paraplyet. Om det ska koras tre medaljörer totalt eller om Appendix K ska som det görs i Klassiska/Historiska Rallycupen, delas upp i olika underklasser beroende på bilens ålder/motorstorlek är ännu inte förklarat från ansvariga.

Som om detta inte vore tillräcklig blir det 2026 ytterligare medaljer om än inte i ”stora” Rally SM, men likväl är det SM-medaljer det ska kämpas om under ”SM-Veckan” i Karlstad. Tidigare har det bara varit två klasser, 4WD och 2WD men även här bjuds Standard-åkarna in vilket gör att det blir totalt nio medaljer att fördela i Karlstad veckan efter midsommar. Här blir det även intressant att se hur Kils MK den 26-27 juni syr ihop detta med Rally SM som samkör med ”SM Veckan”? 

*

Då är det helt klart att ett fotbollslag kan aldrig stå som mottagare av Svenska Dagbladets 100-års firande ”Bragdguldet”. Detta stod klart idag när juryn utropade Beachvolleyboll-paret David Åhman och Jonathan Hellvig som mottagare 2025.

Har egentligen inga synpunkter på deras insatser men visst är detta en väldigt smal sport, enligt förbundet finns cirka 2300 licensierad spelar i Sverige. Min kandidat trots MFF-hjärta sedan barnsben var så klart Mjällby AIF som verkligen gjorde en bragd genom att helt otippade vinna Allsvenskan. Laget från lilla Lister i sydvästra hörnet av  Blekinge tog dessutom SM-guld med allra flesta poäng någonsin. Allt stämmer med uppslagsboken när man slår upp ordet ”Bragd”. Men ett gäng ”sillastrypare” och deras sport med 660 000 svenska utövare stod sig slätt mot mer rumsrena strandpojkar. Bara att hoppas att svenska folket har bättre omdöme än bragdjuryn, när det blir dags att utse ”Jerringpriset”. Den 27 januari avslutas omröstningen och då vill jag precis som alla gulsvarta, kunna utbrista i ”saujau” på att priset hamnat rätt, nämligen på Strandvallen i Hällevik!