Dröjer nog inte länge förrän Sébastien Ogier slutar snacka med Oliver Solberg med tanke på hans löfte att så skulle ske när han fick däng av svensken. I ”Rallye Monte Carlo” med början på hans egen bakgård runt Gap, har det nu körts sex sträckor (SS3 i går ströks på grund av dimma) och där #99 nästan utklassat ikon Ogier.

Fyra sträcksegrar till Värmland och noll till Frankrike är garanterat inget som gillas i #1 Toyota. I går öste han galla över Hankook-däcken som han jämförde med ”skit” och så må världsmästaren tycka. Ändå, Oliver har exakt samma däck men valde att gilla läget, en bra taktik uppenbarligen.

Nu har man precis avslutat SS7 där Oliver och Elliot Edmondson tog en ny sträckseger men bara 1,9 sekunder före Ogier och 2,8 snabbare än Elfyn Evans. 

– Riktigt ”tricky” med massor av lera på vägen, men jag försökte mitt bästa. Försiktig körning vilket jag även tror dom andra gör, förklarade Oliver vid sträckmålet.

Detta ger Oliver en ledning med 1.07,0 över Elfyn Evans med två sträckor kvar av fredagen. Så här långt har Oliver nästan inte satt ett hjul fel men ändå fick han en punktering vänster fram på sträcka fem. På detta tappades 27 sekunder, plus nackdelen att köra SS6 med bra tre dubbdäck men som han ändå vann..

– Förstod inget  och det började med att sakta tappa luft, dum punka, menade Oliver.

Utan detta hade han alltså varit snudd på ofattbara över två minuter före ”Monte-kung”, rallytrean Ogier och detta med samma förutsättningar. Elfyn Evans jobbar på men får inte tag i Toyota Gazzo Racings senaste stjärna, nu som tvåa strax över minuten efter.  Hyundai verkar så här långt inte ha gjort sin hemläxa där Thierry Neuville är bäst som fyra men två minuter efter Oliver.

Istället får han jobba med att hålla Adrien Fourmaux bakom sig men ännu är marginalen säker, 1.18,8.

Bästa Ford körs av Jon Armstrong /Shane Byrne (lite av min favorit…) och det skiljer bara 0,2 upp till Fourmauxs Hyundai.

I WRC2 fick Nikolay Gryzin problem i går om än inte lika stora som Lancia-kollegan Yohan Rossel, som avslutade på SS1 med stukat höger framhjul. Gryazin kom till SS2 innan han dängde sin Lancia i ett träd vilket hans kartläsare lyckades lappa ihop på transporten till SS3. 

Nu är ryss/bulgaren ändå med i toppstriden och har halvminuten upp till ledande lillebror Rossel, Leo med Citroën C3 Rally2. Trea är Eric Camilli, Skoda före märkeskollegan Roberto Dapra och se på f-n, en Hyundai Rallyt 2 som femma i WRC2 tillhör ovanligheten. Arthur Pelamourgues (bilden)heter hjälten med 1.40 upp till seger.Avskyr egentligen att skriva mitt i ”the action”, men så blir det när verkligheten knackar på…

*

Svårt att från Hörby att förmedla den speciella känsla som alltid omger klassiska ”Rallye Monte Carlo”. Istället överlåter jag detta till Jens Johansson vid ”ringside”, till en början på SS6.

– Kanonställe, långa hårnålar utför och jag står på en höjd med fri sikt nära vägen. Isgata hela vägen nerför. Inte hel enkelt att parkera, berättar Jens.

–Parkerat tre kilometer från SS, tillfartsvägen är helt frusen med blankis. Fullt med bilar, husbilar, tält och annat helvete där vissa står i fel riktning och framme vid vägbytet är det helt stopp, ”quelle bordell” (svenska för vilken dj-la röra). Jag har svenska Icebug-skor plus sajpade och dubbade Michelin-sulor. Ligger konstant i omkörnings filen. Mitt ställe på SS6 är avspärrat (tillfartsvägen) av gendarmeriet. Men slutet dög också. Samma plats på SS7 som imorse men andra sidan berget (isen är smält). Nu blir det annan sväng, mer ”flatout keep inside action”. 

Någon publikris verkar inte råda trots olyckskorparnas krax. 

– Massor med publik, helt otroligt, med en 4,5 kilometer lång parkering plus några fickor och fält och vissa ställen på båda sidor. Återigen, jag kanske är dum men förstår INTE allt prat om WRC i kris, berättar Jens och fortsätter.

–Det är i alla fall inte publikens (på plats) eller arrangörernas fel. Det är ju såhär vart man än kommer i Europa. Vad måste göras för att få fram budskapet till ”surpupporna ”,  är det viktigare när Lars Stugemo säger samma sak? 

Jens fortsätter analysera från sin parkerade bil.

– Sverige känns som en dj-a ankdamm just nu vad gäller rally. MEN vi har Oliver, Mille och Calle C. riktigt på gång och det är viktigt. En reflektion, det höjs en del röster internationellt att Live TV och internet kan vara en nackdel för sporten. Att folk stannar hemma och får ”fel bild” av det som sker. 

Kritiker menar att det är mer intressant med en sammanfattning på kvällen via tv/dator än rally i verkligheten och där jag tror att man har en point. Dagens moderna människa måste ha alla serverat på guldfat och säga vad man vill om rally, men inte är det enkelt att följa live. Jens förstår inställningen.

 – De har i alla fall en poäng, Curling är riktigt kul på TV men live måste det vara urtråkigt (ingen bild uppifrån. Naturupplevelsen och nya, ofta okända, miljöer, långa promenader, grillning med mera är viktiga inslag i rally. Som idag, det dricks både det ena och det andra här ute och stämningen är på topp trots riktigt skitväder plus jävligt mycket folk ute!

*

Måste här hylla Oliver Solbergs nya media ansvarige f.d Expressen-profilen Jan-Erik Bergren. Om jag finge bestämma borde han tvinga hela Rally-SM inklusive SBF och förklara hur media fungerar. Med andra ord Jan-Erik har lyft Olivers samarbete med oss på andra sidan, till en ny och nästan helt okänd nivå. Hela tiden intressanta uppdateringar på ”Whats App” och inte som många här hemma tror, det räcker gott att skriva på Facebook… 

Tack Jan-Erik!

*

2025 blev lite av ett mellanår för SMK Hörbys internationellt sett mest meriterade kartläsare Julia Thuin. ”Bara” tre tävlingar utanförSverige medan det här hemma blev två och då med seger i båda. Först knallen i Rally SM, ”Snapphanerallyt” där hon och Simon Andersson (bilden) körde hem tuffa 2WD-klassen. Detta följdes upp med seger i 60-årsjubilerandeTV-Svängen i par med klubbkamraten Tom Kristensson.

Julia slog sig inte till ro utan har fortsatt att jobba för mer tävlingar utomlands och jobbet bar frukt.

–2026 kommer jag att tävla i utvalda Rally3-tävlingar runt om i Europa tillsammans med irländaren Kalum Graffin, berättar hon.

Samarbete inleds med vill jag säga sett till i fjol, extremt tävlingsflitige Graffin redan nästa helg i det Irländska Asfaltmästerskapet och ”Corrib Oil Galway International Rally”. Paret kör en Ford Fiesta Rally3och markerar ett viktigt steg i karriären för de båda med tävlande på internationell nivå i några av Europas mest välrenommerade rally.

– Jag ser verkligen fram emot detta samarbete och de utmaningar som väntar. Vi har stora planer framöver och mycket på gång under säsongen, och det ska bli väldigt roligt att dra i gång redan nästa helg i Galway, säger Julia.

Hörby-kartisen välkomnades direkt i teamet berätta hon och allt känns bara positivt.

– Jag har fått det varmaste välkomnande man kan tänka sig, vilket gör den här möjligheten ännu mer inspirerande. Nu ser jag fram emot att komma igång och se vad vi kan åstadkomma tillsammans.

*

Med tre bilar tillgodo kan Jonas Kruse, Kalle Andersson (tävlingsledare) och alla andra inom Rally SM pusta ut. ”Ekmans Vinterpokalen”, premiären i SM fick när anmälans första del stängde i går, ihop 63 bilar och nu återstår att se om någon nappar på det nya med att kunna efteranmäla sig?  Tog sig i ”Internationella 4WD” och där nu 13 ekipage är anmälda och så klart väldigt kul med Mattias Ekström/Emil Bergkvists sena anmälan. Jag hade fel när jag trodde ”Rally Blekinge” 2019 var senast som Mattias körde SM-rally på hemmaplan. Rätt är att det var året efter och då i ”Rally Vännäs” då tvåa i hop medStefan Bergman i en Skoda. Vad det blir för bil den här gången är ännu inte presenterat.

En snabb analys gör enligt mig Haninges Kalle Gustavson/Tom Törngren till guldfavoriter i kraft av sitt tunga SM-silver 2025. Frågan är så klart i hur många andra SM-rallyn vi får se Calle Carlberg och Isac Reiersen, full säsong för båda och det blir svettigt för Kalle med sin Fiesta Rally2? Sent in kom även en skåning, välkände notskrivaren från Hässleholm Anders Åberg som ska göra samma jobb i hop med värmlänningen Calle Ward i VW Polo R5. ”Nationella 4WD” har fått flera spännande nytillskott och bland annat då tidigare VM-föraren/SM-vinnaren Tobias Johansson/Jenny Strandberg med Mitsubishi Mirage. Senast Ludvikas ”Lill-Eken” körde i klassen blev det guld men detta för åtta år sedan…  Junioren med GK Doors som anmälare, Patrik Hallberg/John Stigh gör debut i en likadan Mitsubishi Mirage efter SM-medalj i 2WD förra året Regerande mästaren Peter Johansson/Jim Hjerpe kommer tillbaka för att försvara sitt guld och utmanas bland annat av fjolårets bronsmedaljör Filip Karlström. 12 bilar är anmälda i klassen. 2WD samlade ensamt ihop fler bilar än de båda 4WD-klasserna ihop, 26 stycken. Snudd på tio olika SM-vinnare är anmälda som Patrik Flodin, Isak Arvidsson, Emil Karlsson, Oskar Sundell och Jonas Åkesson tillhör den etablerade toppen i klassen. Tobias Söderqvist gör en efterlängtad comeback i Rally-SM med en Toyota Yaris, tio år efter att han vann sitt senaste SM-guld i 2WD.

Tråkigt nog är ”Standard” en klass som helt klart tappat intresse, oklart varför. I år det också bilar för den här klassen som gäller för juniorerna. Regerande mästare är Arvid och Jonas Larspers och på pappret ser ett nytt guld inte omöjligt ut med den fina BMW:n. I år måste juniorerna välja om man vi kööra ”Stora SM” ellerJ-SM vilket då Larspers gjort, vilket öppnar för ny SM-vinnare. Bara sju bilar anmälda och där fjolårets vinter-suverän Anders Banger/Magnus Westman har ett litet men ändå favorittryck  på sig. ”Ekmans Vinterpokalen” avgörs lördagen den 7 februari med sex sträckor.. Serviceplatsen är placerad på Jerntorget i centrala Sandviken där också målgången kommer att ske.

* 

Trevlig helg!