Lindholm satsar mot ny WRC2-titel, Korhola och Munaretto kör ERC och ”Mästerskap-Bonanza” kommande helg.
Svensktalande Emil Lindholms karriär har stora likheter med berg och dalbana där toppen kom 2022 när han och Reeta Hämäläinen vann WRC2 med Skoda från Toksport. Efter detta började en skakig resa där även Hyundai var inblandad, dels för att Emil körde WRC2 med deras Rally2-bil men även för att han var Rally1-testförare i Alzenau. Ett jobb som han hoppades kunna leda till WRC men så blev det inte och ifjol var det åter Skoda för den finska duon. En fjärde plats i WRC2 hemma i Finland blev det bästa efter bara sex rallystarter under säsongen.
Nu vänder Emil blad och detta utan Hämäläinen som han haft vid sin sida sedan 2021. Ny kartläsare är brasilianaren Gabriel Morales som bor i Finland sedan två år tillbaka. De båda träffades när Emil hoppade in som lärare vid en rallyskola när Teemu Suninen fick förhinder. Ingen gröngöling med sina 23 starter i WRC och för Hämäläinen så stannar hon kvar i Emils stab för att åka ”grusnoter” under 2026. Bilen är återigen Škoda Fabia Rally2 för Toksport och året förväntas bli intensivt för de båda då flitigt tävlande förväntas. En stor del i detta lär Morales ha då hans pappa ”KZ Morales” är minst sagt välbeställd företagare i sockerbranschen. När han inte jobbar med socker tävlar han flitigt hemma i Brasilien och med Peugeot Rally4. Premiär blir det som föråkare i kommande ”46. SM Auto Sorsa Riihimäki Ralli 2026” innan ”Rally Croatia” blir först med WRC2-status. Klart är också att detta asfaltrally följs upp av ”Rally Islas Canarias” och så klart, ”Rally Finland”. Efter detta beslutas hur resterande del av säsongen blir.
*
Mer finskt och i helgen avslöjade flitigt Italien-tävlande Benjamin Korhola ”big news” i hop med teamet MS Munaretto. I år lyfter 20-åringen blicken från Italienska Mästerskapet och siktar på ERC med Škoda Fabia Rally2.
–Målet är inte längre att skaffa erfarenhet, utan nu gäller segrar, konstaterar Korhonen.
*
I helgen är det lite ”Mästerskap-Bonanza” i Norden då det i både Sverige, Norge och Finland avgörs nationella rallymästerskap. Här hemma är det ”Flatout Sweden Rally Östersund”, i Norge körs ”Numedalsrally” och på andra sidan Bottenviken, ”SM Auto Sorsa Riihimäki Ralli”. Tråkigt nog är det SM som dragit kortast strå och erbjuder ungefär halva antalet startande mot de övriga två. I Östersund är det 53 plus supportklassen med 12 anmälda. I både Norge och Finland är det kring hundrastrecket med anmälda.
Isak Sjökvist som totalsegrade i helgen med Renault Clio Rally3 väljer bort SM precis som Jonna Eson Brådhe i en likadan Clio. I klassen med enbart Rally3-bilar har de båda sällskap av ytterligare nio Rally3-åkare. Att värmländske Arvid Carlsson inte kör i Östersund är inte så märkligt, 15-åringar är inte tillåtna att tävla om SM och får inte ens övningsköra. Esapekka Lappi, Lauri Joona, Niclas Grönholm och Anssi Rytkönen tillhör de starkaste hemmaförarna. Från grannlandet Estland ansluter Jaspar Vaher, Patrick Enok och Ralf Joosep Nogene. Mer exotisk är italienarenMatteo Bermini med sin Skoda. I Norge tar Johan Kristoffersson över ratten i teamets Appendix K Volvo 240 med Sofie Sjöberg Karlsson vid sin sida. Lite sydländskt finns också där då smålänningen Robin Thörnberg sätter VEC-profilen Catalina Floberg i en för honom ny Volvo 940. Lite som andra byter skjorta så byter Kristian Johnasson rallybil och nu är Volvo 940:an borta och återigen är det BMW Compact för västgöten. Bestående hos”KJ” är dock Fredrik Livh som kartläsare. Östersund tittar vi närmare på i slutet av veckan.
*