I fjol körde Fredrik Åhlin Rally Sweden i en DMACK-Fiesta R5:a och efter en hel del strul slutade han ändå som trea i WRC2-klassen. Med detta i bagaget trodde nog både Fredrik, jag själv och många andra att nu var ”proppen ur”, men tyvärr fick vi fel.
– Vi var glada över vår pallplats och såg då fram emot fler deltävlingar i VM, men tyvärr slutade nästa rally med en matförgiftning som sög kraften ur mig, berättar Fredrik.
Säsongen avslutades dock i topp när han och co-driver Morten Abrahamsen utklassningsvann SM-finalen Rally Uppsala återigen i en WRC2-Fiesta. Duon fortsätter nu sitt femåriga samarbete.
– Segern här var den kick som behövdes och som gjorde att jag trots ett mer eller mindre sabbatsår motiverade mig till en satsning för 2015.
I dag meddelade Fredrik att han har klart med start i Rally Sweden om lite drygt en månad, till stor del med hjälp av nya sponsorn nätcasinoföretaget Leo Vegas. Fredrik skojar till det och säger.
– Klart vi kommer att satsa högt, det är ju vad både spel och rally handlar om, men jag är ödmjuk till uppgiften, det kommer att vara många andra bra spelare på startlinjen också.
Fredrik har knutit till sig väletablerade Joel Christofferson som chefsmekaniker och som bland annat jobbart som Crew Chief till både Travis Pastrana och Ken Block.
– Ja, förutom att Joel är grym på att laga falukorv och makaroner så är han en fantastisk mekaniker, han känner nog mig bättre än morsan. Sen ska vi inte glömma våra partners och sponsorer som gör den här satsningen möjlig, och nu är det upp till oss att visa att vi sitter med trumf på hand, säger Fredrik.

*
Ännu syns inte Fredrik i anmälningslistan som dock fyllts på med tre nya namn varav ett i WRC-klassen, stenrike italienaren Lorenzo Bertelli som gör sitt första år i klassen med en Fiesta. Trollhätteåkaren Robert Blomberg hade otur i fjol och rullade sin Subaru, fick ”Retired” i resultatlistan. Nu gör Robert ett nytt försök den här gången i en Mitsubishi.

*
Säga vad man vill om M-Sport och deras Fordar men de får ofta till designen riktigt bra. I dag släppte man hur årets WRC-Fiestor som körs av Ott Tänak och Elfyn Evans kommer att se ut. Officiell visning blir på den stora mässan i Birmingham, Autosport International
– Asfalt, snö eller grus är teamets ögonfallande design ämnad att inspirera ungdomar att tända gnistan men en gnutta nostalgi, säger man i ett pressmeddelande.
Man menar att inspirationen till den nya designen kommer från ikoner som Hannu Mikkolas 1979 Ford Escort RS 1800 MKII och den senare 1989 Ford Sierra RS Cosworth körd av Colin McRae.
M-Sport fortsätter med sina trogna partners, Michelin och Castrol samt en del andra mindre sponsorer. Bossen Malcolm Wilson är nöjd med utseendet på de nya Fiestorna.
– När vi designade årets utseende var vi angelägna att göra något fräscht och spännande för att hylla Fords långa och prestigefyllda historia i ”the FIA World Rally Championship”.
Nu är den stora frågan om det räcker med en fräck design för att rå på Volkswagen-gänget som kör på med samma beprövade ”klisterlappar” som förut. Vad jag vet gör även Hyundai och Citroén likadant men ingen tvekan utan att jag håller tummarna extra hårt för att ”The Blue Oval” ska komma överst på pallen någon gång under året.

*
Det blev Peugeot 208 R2 istället för R2-Fiesta för årets SM-femma i Otrimmat 2WD Mattias Ledin i jakten på SM-guldet i år. Mattias skriver, ” Nu är det klart, har hämtat Peugeot 208 R2 som jag och Erik kommer åka SM med 2015!
-Peugeot är en bil jag velat ha länge och nu har jag äntligen en!! Det är SM 2:an från 2014 Gustav Thorsells Peugeot.
Allt känns perfekt och jag är förväntansfull på dels test men inte minst att tävla med den!”.

*
I fjol fick ”danske racerkjørern” Tom Kristensen juryns röst när Berlinske Tidene (BT) delar ut ”BT Guld”, ungefär som vårt Bragdguld och är danskarnas äldsta sportpris som började delas ut redan 1930. Bland de tio nominerade till den stora galan på lördag i Herning är självklart Formel 1-föraren Kevin Magnusen, på pappret ser det också tämligen klart ut för Kevin. Menar med ett motstånd bestående av orienterare, handbollare simmare, kanotister, en som fnattar runt med golfklubbor, en tennistjej och så en triatlet, ungefär som att skjuta på sittande fågel…