Kunglig glans är inget ovanligt i Rally Sweden och så blir det även 2026 när Prins Carl Philip kommer till Umeå både som gäst och invigningstalare den 12-15 februari. Prinsen har ett genuint intresse för motorsport vilket inte minst visats på racingbanorna med tio år i Porsche Carrera Cup Scandinavia.

På tidigare besök i Västerbotten har han bland annat testat en åktur längs Red BarnArea tillsammans med Petter Solberg. 

– Naturligtvis är vi glada och oerhört stolta över att vår egen rallyprins, H.K.H. Prins Carl Philip, medverkar vid årets Rally Sweden och hedrar oss genom att inviga evenemanget. Hans passion för motorsport och hans långvariga engagemang betyder otroligt mycket både för sporten och för hela organisationen, säger Anna Nordkvist, vd Rally Sweden.

*

Känns skönt att inte vara ensam om åsikten att ”Rally Saudi Arabia” inte hör hemma i WRC utan platsar bättre i FIA:s VM-serie för off-road rally. Om man nu tycker att jag inte har riktigt klart för mig, så kan ingen säga samma sak om f.d Toyota-basen Tommi Mäkinen som har en klar åsikt om årets WRC-final..

– Jag har följt WRC på tv och särskilt finalen i Saudiarabien. För förarna var detta säkerligen världens dummaste rally!

Nu har FIA och promotorn på något märkligt sätt gett den saudiska arrangören ett avtal som sträcker sig över tio år, trots att rallyt för mig och Mäkinen sticker ut på ett märkligt sätt. Bland annat avgjorde antalet punkteringar till stor del den slutliga resultatlistan. Den finska ikonen pekar även på att en modern WRC-bil inte är byggd för den sorts ”steniga väg” som ökenlandet har att erbjuda. Sträckorna menar han passar bättre för ”Dakar-bilar”.Mäkinen ställer sig också frågan om det är klokt att arrangera ett finalrally där mästerskapet kan avgöras av punkteringar?

– Förarna bytte däck lika ofta under det där rallyt som de gjort under hela säsongen och jag vet hur killarna känner sig bakom ratten – det var ingen enkel tävling, säger Mäkinen till Rallyjournal.

*

När Esapekka Lappi skrev kontrakt med Hyundai Motorsport för del av WRC-säsongen 2026 uppstod en unik situation då han redan före detta hade avtal med Skoda Motorsport. Hos Skoda är det Finska Mästerskapet (SM) som är hans ena fokus och det andra att vara en del av deras testprogram för Fabia Rally2.

Hos Hyundai är det enbart tävlande i WRC-klassen som är aktuellt vilket ”EP” poängterar med, att avtalen inte blockerar varandra. Ett faktum är dock att han inte hinner med lika mycket test som var planerat från början och där spelar faktiskt familjen en stor framträdande roll.

– Man måste skära ner någonstans, förklarade han för Rallyjournal.

Ändå kan det uppstå en prekär situation när nu Hyundai avslöjat att man ska lägga mer resurser på i20N Rally2 som då körs samma klass som Skodan. Än har han inte fått frågan om han ska vara med och göra nya i20 N Rally2  till en framtida ”Skoda-killer”.  

–Det har inte diskuterats, avrundade Lappi intervjun.

*

17 januari innebär startskottet för rallysäsongen i Sverige 2026 om man ser till de lite större tävlingarna. I Torsby kör MK Ratten ”Finnskogsvalsen/Helmiarally” premiär för Volvo Euro Cup och 1300 Rallycup. Kanske ännu högre status beroende på vem man frågar, har ”Hälsingerallyt” som är debuttävling för ”Supercupen-Klassiska Rallycupen-Historiska Rallycupen- nedre Norras DM”. Måhända högre status men intresset är ändå lite klenare än vad fallet är hos värmlänningarna, 22 anmälda Hälsingland medan MK Ratten redan nu kan räkna in nästan 60 bilar.

Däremot är avsaknaden av vinter ungefär lika illa både i Torsby och Hassela där ”Hälsingerallyt” valt som centralort. Snödjupkartan hos SMHI lyser lika grönt hos de båda och framtill julafton är det varken snö eller minusgrader att tala om. Att vara arrangör av vinterrally är absolut inget för folk med anlag för stressiga magnerver…

*

Enligt uppgift ska det finnas över 2000R5/Rally2-bilar i omlopp och där nu vissa R5-or börjar leva lite farligt när FIA-klassningen går ut efter fem år. Proton Iriz och VW Polo skulle bli de första att drabbas och i synnerhet för Polon, ett tungt slag som fortfarande är en vinnarbil i nationella mästerskap.

Foto: Tommy Svensson

Den 1 oktober 2018 fick Polon alla FIA-papper klara och bara veckor senare gjorde Petter Solberg debut med bilen i Spaniens WRC-rally. I Norge är Frank Tore Larsen framgångsrik med Polon och när han nåddes av beskedet att bilen inte längre kunde köras i VM/EM svarade han Parc Ferme.

– Takk for hjerteinfarktet!

”FTL” planerar för framtida inhopp i ERC men med en bil som inte längre är godkänd, skulle det bli svårt. Han ser inga alternativ till Polon då nyare Rally2-bilar är så dyra, men så kom positiva besked. Med hjälp av Volkswagen och tidigare anställda där, har homologeringen förlängts ytterligare tre år till den 31 december 2028.

Holländska Wewers Sport har efter övertagandet av VW Motorsport fortsatt att utveckla Polon och har även till ”FTL:s” lättnad, bekräftat FIA:s förlängning.