– Där var ett rådjur framför bilen så jag fick slå av och tappade koncentrationen, visste ju inte om där kom fler!

Orden kommer från Oliver Solberg som på sträcka tre tappade 11 sekunder i ”FORUM8 Rally Japan”. Detta ger efter dagens etapp en andra plats, 15,7 efter ledande Elfyn Evans.

Dagen har annars varit ganska stabil vilket ändå inte Oliver och Elliot Edmondson verkar hålla med om. 

–Totalt sett är jag lite besviken på dagen, många mindre problem, konstaterade Oliver efter dagens sista sträcka SS6 och forsatte.

– Jag är nöjd med tempot och vi har kunnat fajtas med våra teamkollegor på alla sträckor och tror att vi varit snabbast under eftermiddagen. Fortfarande långt kvar och vi fortsätter att göra vårt bästa!

Nöjd var Evans som kort menade.

– En okej dag!

1,4 efter Oliver är huvudkonkurrenten i mina ögon, Sebastien Ogier. Även fransmannen har mött problem, allt från ”tricky corners”, understyrning till uppkörd lera på grund av hans startposition som sjätte bil på vägen. ”Seb” summerade.

– Vi (kartläsare Vincent Landais) har gjort vad vi kunnat men nu måste vi faktiskt jobba lite med bilen!

Långt hopp till fyran Sami Pajari, 41 sekunder efter Evans medan femman Thierry Neuville i Hyundai är snudd på minuten efter ledande walesaren. En som helst velat glömma dagen är hemmafavoriten Takamoto Katsuta. En punktering direkt på sträcka ett där ”Taka” skyllde på halka, följdes upp med avåkning på trean där man missat lite i noterna. Bytte sedan till mjuka Hankook när resten körde på hårda däck.

– Fungerade inte och detta blev en av de värsta dagarna i karriären. Svårt och mycket frustrerande, menade WRC-tvåan.

Ligger sexa och över minuten till toppen och jagas närmast av Adrien Fourmaux, 12 sekunder efter.  

I WRC2 är det även där Toyota i topp med Alejandro Cachón som är 8,3 sekunder för Lancia-åkande Nikolay Gryazin. Trea i Rally2-gänget är f.d J-VM-vinnaren Romet Jürgenson med Ford Fiesta. Då han inte är anmäld för VM-poäng är det istället hemmaföraren Yuki Yamamoto som är trea i WRC2.

Skodas Emil Lindholm är piskad till ett bra resultat, så ser det dock inte ut så här långt.

-Greppet skiftar hela tiden, får inget flyt i körningen så nu handlar det bara om att överleva, menade Emil efter de tre första sträckorna.

Mekanikerna jobbade med Skoda #23 under uppehållet vilket gav resultat.

– Nu kan vi äntligen starta ”push”, berättade en lättad WRC2-femma, dock 1.42,7 efter spanjoren längst upp.

Åtta sträckor väntar i morgon med start klockan 00.41 svensk tid. Noterbart är att bara en enda av de 32 startande, tyske Rally3-åkaren Nicolas Otto tvingats till omstart. 

*

Kristoffersson Motorsport åker till Nyirád i Ungern för att försvara sina Euro RX1-placeringar som etta och tvåa i mästerskapet.

– Vi hävdade oss bra i Riga, men vi behöver komma iväg bättre i starterna, säger Johan Kristoffersson som toppar mästerskapet före teamkompisen Ole Christian Veiby. 

– Vi kan gärna byta ordning på detta den här gången, påpekar en segersugen Ole Christian. 

Euro RX-ledaren är inte intresserad av detta men flaggar för att det kan bli tufft i Ungern.

– Det har gjorts förbättringar när det gäller starterna, men vi kommer inte att vara lika vassa som de bästa. Det är också svårare att ligga nära på banan i Ungern, avstånden byggs upp snabbare, vilket gör att vi inte kan räkna med att jokertaktiken ska rädda oss. 

De två senaste racen på banan i Nyirád som hotar med det numera så populära ”extremvärme”, har slutat med dubbelseger för Johan och ”OC”. 

– Vi har gjort det bra där förr och jag tror det är en fördel för oss när det gäller att hantera däcken i värmen, säger Veiby och Kristoffersson fyller i.

– Det är ju färre antal däck som gäller nu. Vi brukar vara duktiga på att kontrollera det. 

Sex ungrare i RX1 och totalt 31 startande, är siffror som föregångaren World RX inte ens vågade drömma om,

–Många chaufförer och många olika bilmärken representerade så jag är riktigt taggad, säger KMS-teamets VD Tommy Kristoffersson.

Fortsatt jobbar KMS med budget för full säsong.

– Vi har det fortfarande jättetufft ekonomiskt, men från att ha varit helt nattsvart så anar vi en gryning i alla fall. Det känns positivt, tycker Tommy.

*

Efter alla turer kring Hennings Solbergs ekonomi är det i helgen lite trevligare nyheter. Tack vare Martins Sesks får 53-årige Henning  möjlighet att köra en av SRT:s ”Skoda Prototyp” i Lettiska ”Rallijs Kurzeme”. Samma team är också de som sköter Sesks bil som är av samma typ som Hennings.

Totalt 11 mil SS och där två sträckor körs i kväll och där Sesks är först ut på det blandade underlaget, grus/asfalt.

*

Pierre Skytt är inte den som ligger och petar navelludd utan vill vara igång så när Rallyförarklubben hade möte i Köpings Bil och Teknikmuseum var han på plats.

”Vilken lokal kunde passa bättre än Köpings Bilmuseum där årets tema är ”Motorsport i Västra Mälardalen genom 100 år”. Rallyförarklubben är en förening som samlat många stora grabbar och tjejer som gjort avtryck utanför Sveriges gränser under svensk flagg. Robert Jakobsson (nära besläktad med syskonen Jakobsson) är klubbmästare och såg till att boka upp museet och utställningen som årets mötespunkt. Allehanda ämnen behandlades och minnen från förr och nyare frågor togs upp. Hans Eriksson på Museet öppnade upp med ett kortare anförande och visade på några bilder från bland annat Ewy Rosqvist utdelningen tidigare i våras innan klubbens ordinarie mötespunkter skulle avverkas.

Totalt hade 28 stycken ärrade rallyrävar anmält sig till mötet och tre som tillämpade samåkning var Ingemar From, Björn Sjunning samt Per Tjerneld. Per som noga ställde upp vid den röda Rally Kadetten har bidragit till utställningen i Köping med olika minnesbilder och material som naturligtvis ofta är besläktat med  Opel. Frågan om vems Kadetten var ställdes?

-Det är Anders Lindbergs bil, sa Hans Eriksson.

Vem är det – var det flera som undrade.

– Det är ju tårtan, sa Stig Blomqvist som har koll på det mesta, både högt och lågt och. 

–Anders var ju konditor och hade som  sex konditorier i Örebro!. 

Även idag Opel Manta 400-förare Lotta Lundquist hittade en kär gamma vän. Eller åtminstone reg-skyltarna på den Kadett GSi hon körde på 90-talet och som idag ägs av Anders Nilsson. 

När mötet var avklarat så tog man sig ner till Nibble Industriområde och Ferrita avgassystem för genomgång av den verksamheten. Mästarna fick sig även en tur in till Ferritas granne, KBT Saftey och Per-Olov ”Poppo” Perssons burbyggeri.

– Båda dessa besök och deras arbete imponerade mycket på rallygubbarna, säger Robert.

Kvällen började närma sig och Scheele hotell i Köping fick bli avslutande programpunkt för årets vårmöte för klubben med Rallymästare. Mat, minnen och historier bytte av varandra hela kvällen. Många blev kvar och några närboende åkte hem.

– När Pelle Tjerneld drar igång då haglar det historier och anekdoter, det är förresten likadant med alla i församlingen. Man tror man hört dom flesta historier men det finns alltid nya, den ena roligare än den andra, konstaterade klubbmästare Robert Jakobsson medan Stig Blomquist och Björn Cederberg lyssnade

Han kom med i detta gäng efter sin säsong med ”Bryggarn” i Historiska EM 1994 när dom åkte Porsche 911 i Europa runt med fina resultat. Tyvärr saknas dom yngre i klubben på mötena då ofta tiden för dom saknas. Kanske kan det bli ändring när egna minnen och historier bör berättas och leva vidare, samt att utbytet mellan generationerna värderas högre.

*

Idag har rallyskåne sorg då Börje Grahn, farfar till SM/ERC-tävlande Adam och pappa till Joachim ”Jocke” Grahn gått bort. Börje körde lite rally på 60-talet men därefter har han hela tiden varit ett stort stöd för hela Grahn Motorsport och inte minst under ”Jockes” glansperiod med SM-guld i WRC Focus. 

Börje som skulle fylla 83 år, träffade jag många gånger men har ändå svårt att beskriva honom mer än en man med stort hjärta. Något som i dag ofta är en bristvara…

*

Trevlig helg!