Carlberg kör EM i Värmland, 62 anmälda till ”Kungliga Rallyt” vara åtta svenska, Supportklassen i Nyköping har tunga namn, SM tittar redan på 2027 och Suninen räddas av finsk sponsor.
Vill inte påstå att jag blev chockad eller speciellt överraskad över att GK Door Team utökade sitt engagemang ihop med Calle Carlberg/Jørgen Eriksen med start i nästa veckas ”ERC Bauhaus Royal Rally of Scandinavia”. Teamchef ”Chribbe” Haglund låter Calle även där köra teamets nyaToyota Yaris GR Rally2 och en fin möjlighet att studsa tillbaka efter den tuffa avåkningen i Portugal. Redan till helgen får man dock möjlighet att känna på bilen i ”Rally Nyköping”.
–Detta har vi jobbat mot sedan starten av 2026 och det ligger så sjukt mycket arbete bakom, men med fantastiska partners och ett fantastiskt team bakom oss så gjorde vi det möjligt, berättar Calle.
-Efter den tuffa kraschen i Portugal såg starten lite skakig ut. Både kroppen och plånboken behövde vila, men vi beslutade ganska snabbt att vi självklart skulle köra!
*
Det blev 62 bilar till ”BAUHAUS Royal Rally of Scandinavia” och där WRC2-hete Teemu Suninen begåvats med #1. Här kör dock WRC2-fyran Skoda för ”The Racing Factory” och utan sin vanliga kartläsare Janni Hussi. Istället är de Antti Haapala som ska läsa noterna på de 16 sträckorna i Värmland. Den fjärde upplagan av EM-tävlingen avgörs den 22 till 24 maj med Karlstad och Färjestad som bas. Tävlingen med 62 ekipage innebär en ökning med 15 bilar från tidigare rekordet 2023.
Fjolårsvinnaren #20 Eyvind Brynildsen/Aners Fredriksson blir så klart ett jagat villebråd. Inte minst av landsmannen och MRF-kollegan Frank Tore Larsen/Lars-Håkon Lundgren med #21 på Polon. Två pallplatser dock inte högst upp, vilket lär vara målsättningen i år. Italienaren Andrea Mabellini/Virginia Lenz kör en fabriksstöttad Lancia medan publikfavoriten Martins Sesks/Renars Francis är tillbaka i EM med Skoda Fabia på MRF-däck. Finske Mikko Heikkilä /Kristian Temonen, Skoda var tvåa bakom Solberg 2024 och en av många utmanare till Brynildsen i årets rally. Även med blåvit-flagga kör Tuukka Kauppinen/Topi Luthinen i Rautio Motorsports Lancia.
Mest långväga gäst är kanadensaren Brandon Semenuk/Keaton Williams, med fyra raka amerikanska titlar med Subaru men nu med Skoda (Bilden).
Åtta ekipage med svenska flaggor står på startlinjen, även det är ett rekord. För JC Raceteknik ses fjolårets trea i tävlingen Isak Reiersen/Stefan Gustavsson tillsammans med teamkollegorna Adam Grahn/Christoffer Bäck. Till BAUHAUS Royal Rally ansluter även publikpopulära Tim Liljegren/Sofie Sjöberg Karlsson. Alla tre med Skoda. Calle Carlberg/Jørgen Eriksen kommer till start med Toyota ihop med teamkollega Patrik Hallberg/John Stigh. SM-ledaren Kalle Gustafsson/Jim Hjerpe gör sin tredje start i ERC1 i rallyt med sin Ford Fiesta. Arvid Carlsson, son till tidigare VM-föraren Daniel Carlsson gör EM-debut med Opel Corsa i ERC4 (2WD) och med David Arhusiander till höger . Carlsson är värmlänning även om han av åldersskäl tävlar under Lettisk flagg. Jonna Eson Brådhe/Erik Gustavsson gör EM-debut i en Renault Clio Rally3 och går ut allra sist i startfältet. Junior-ERC har bara Arvid Carlsson som svensk deltagare och lika många norska finns i klassen. Då är det Karl Peder Nordstrand/Sunniva Rudi som med sin Opel Corsa jagar seger. Totalt 17 tvåhjulsdrivnaRally4-bilar i ERC4/ERC Junior är anmälda.
– Vi är väldigt glada över att ha 62 anmälda ekipage till årets tävling och dessutom ett startfält som håller otroligt hög klass. Att vi även har så många svenskar på plats i EM-fältet känns extra roligt och visar vilket intresse som finns för tävlingen och mästerskapet. Att fjolårssegraren Eyvind Brynildsen kommer tillbaka för att försvara titeln höjer självklart också intresset ytterligare, menar tävlingsledare Stig Rune Kjernsli och lägger till.
– Det ligger väldigt mycket hårt arbete bakom detta från hela organisationen, klubbarna och alla funktionärer, och nu ser vi verkligen fram emot tre fantastiska dagar med utslagsgivande rally på de värmländska vägarna,!
*
Risken med att bjuda in tävlande utanför ”huvudtävlingen” är att det är lätt att denna som får störst fokus. Nu har dock ”Rally Nyköping” valt att ”Supportklasserna” inte kör alla sträckor, sista sträckan skippas för att ingen obehörig ska stjäla fokus från SM-vinnarna. För att de bästa tiderna i helgen kommer att sättas av tävlande utanför SM, är nog de flesta överens om. Dels är det flera snabba EM-förare anmälda plus att dessa köra på valfria däck. I branschen tämligen välkänd åsikt, är att enhetsdäcken i SM (Hankook) anses långsammare än konkurrenternas gummi.
Blir inte förvånad om EM-vinnaren 2025 Miko Marczyk, Skoda är mannen att slå i Värmland. Men även kanadensaren och flerfaldig mästare i USA, Brandon Semenuk visade tidigare, att förare från andra sidan Atlanten kan hävda sig väl även här. Mot dessa sätts ett blågult gäng där främst Calle Carlberg i GK Doors Toyota Yaris får ett snabbt ”upp på hästen igen” efter den olyckliga kraschen i Portugal. Även Patrik Hallberg med likvärdig bil och i samma team kan nog oroa längst upp.
Publikfavoriten från Karlskrona, Tim Liljegren har gjort klart med sin första SM-start med 4WD och då som uppladdning för inför EM-tävlingen i Värmland helgen efter. Tim ska med Skoda från JC Raceteknik lotsas av Sofia Sjöberg Karlsson och kan nog bli en uppstickare som övriga kan få lite jobbigt att hantera. Intern fajt kan förväntas när både Hannah och Martin Jakobsson är anmälda med sina Ford Fiesta R5. Men att utmana längst upp, är nog lite för mycket begärt. Totalt är där 26 anmälda i de fem olika ”Supportklasserna”.
*
Trots att årets SM ännu inte nått halvvägs så lyfter ändå projektledare Jonas Kruse blicken mot 2027.
– Det ser riktigt spännande och lovande ut när jag tittar på de tänkbara arrangörerna för 2027, konstaterar Kruse.
Rally-SM drivs sedan 2024 i regi av Svensk Bilsport och har sedan säsongsstarten i Hudiksvall för två år sedan utvecklat mästerskapet. Bland annat med prispengar, fler partners och tv-sändningar är några saker.
Dock har man inte glömt bort själva tävlingsdelen och säkerheten poängterar Kruse på Rally SM:s hemsida
– Säkerheten är en viktig fråga för mig, men även partnerstruktur är viktig. Vi ser att arbetet som gjorts gett resultat och ett exempel är att vi från nu och över 2027 har med oss en namnsponsor till Rally-SM. Mycket roligt.
Även Rally SM har påverkats av den stora omorganisationen med stora sparkrav på SBF berättar Mikael Johansson, Svensk Bilsports generalsekreterare.
– Detta har delvis påverkat arbetsprocessen för Rally-SM och även skapat mycket olika rykten om vad som ska hända med mästerskapet. Positivt och viktigt att vi nu fått lugn och ro för att långsiktigt fortsätta utveckla SM-serien där vi är tacksamma för att styrelsen ser värdet i att jobba framåt med mästerskapet i Svensk Bilsports regi.
Närmast framåt ligger slutförandet av kalendern för Rally SM 2027.
– Vi kommer såklart att fokusera på årets tävlingar, nya partners och utvecklingen av SM. Men just nu jobbas det med nästa års arrangörer och den kommande kalendern för 2027. Samtidigt, för att säkerställa arbetet framåt, kommer en arbetsgrupp sättas samman med förutom mig som projektledare, bland annat personal från Svensk Bilsport, representanter från utskottet och styrelsen, avslutar Kruse.
*
Inte nog med att Teemu Suninen haft lite problem att återigen etablera sig som toppförare efter de tunga åren i WRC/WRC2. Det har hela tiden även ställts stora krav på honom att själv fixa en budget för att kunna ”dansa med de stora pojkarna”.
Trots en snudd på perfekt inledning i WRC2, tvåa i Rally Sweden och seger i Portugal har ännu inte säsongen säkrats fullt ut. I går blev det dock klart att starten ihop med Janni Hussi i hemmatävlingen ”Secto Rally Finland” är klar. Det är rallyts huvudsponsor ”Secto LABS” som ser till att Teemu får chans att visa upp sig för både finländska och utländska supporters. I teamet kommer även Rika Tako/Markus Soninen som dock tävlar med Ford Fiesta Rally3.
– Secto är ett riktigt stort namn för oss som är huvudsponsor för min hemmadel av WRC och jag är väldigt stolt över att bära deras namn på min overall och på bilen, förklarade en lättad Suninen efter att alt blivit klart.
Pengajakten är dock inte avslutad erkänner han för DirtFish.
-Resultatmässigt har vi en andraplats och vinst i Portugal, inga nollor och bara bra resultat. Men budgetmässigt är det tufft. Vi kommer att fortsätta arbetet och hoppas att en vinst i Finland med Secto hjälper oss att fortsätta i WRC2…
Suninen/Hussi har verkligen guldläge i WRC2 där man ligger fyra, tio poäng mindre än ledartrion Yohan Rossel, Leo Rossel och Roope Korhonen. Viktigt är då att Portugal-vinnaren bara kört två tävlingar mot övrigas tre, eller för Yohan Rossel fyra tävlingar av de sju som är tillåtna för poäng.