Ändå uppfriskande att det fortfarande finns biltillverkare som av klimataktivister inte vallas in i den gröna fållan, utan även ser sina produkter som verktyg för både nöje och avkoppling. Tänker på Toyota som tävlar brett i både rally/racing och som nu går in i USA:s största rallyserie ”ARA”.

Först ut var Seth Quintero/Topi Luhtinen som körde Toyota Gazoo Racing USA:s egen utvecklade Corolla GR Rally RC2 i ”Rally in the 100 Acre Wood”, men fick bryta på grund av tekniska problem.    Om två veckor väntar nästa ARA-tävling ”Kubota Olympus Rally” och då träder en tungviktare in på scen i form avJari-Matti Latvala. Även ”JML” ska köra med Corolla och som kartläsare blir det 43-årige landsmannen Tuukka Shemeikka.

Främsta måltavla blir premiärvinnaren Travis Pastrana/Rhianon Gelsomino med Subaru WRX och som tvåa, att vara snabbare än Corolla-kompis Quintero. 

Flerfaldige ARA-mästaren från Kanada Brandon Semenuk som vann ”Olympus” ifjol dessutom för fjärde gången, har i år valt bort ARA. När så Latvalas man dök upp så ändras kanske  planen.

– Att ha en förare av Jari-Mattis kaliber på den här sidan Atlanten är inte något som händer varje dag och få tävla mot honom skulle vara ett fantastiskt tillfälle att förstå var mitt tempo ligger utan att göra en lång resa utomlands, förklara Semenuk och lägger till.

– Killen är en legend och helt klart fortfarande en mycket, mycket kapabel förare, jag skulle gärna tävla mot honom!

Semenuk är dock ödmjuk och ser inga möjligheter att på allvar mäta sig med Latvala och konstaterar bara. 

– Jag skulle bara njuta av chansen att få prova…

*

Mer om Kalle Rovanperäs hälsotillstånd kommer nu fram och det var inte enbart detta som satte hans racing på paus. En annan faktor var att han inte haft möjlighet att förbereda sig så noga som vore önskvärt.

–Det var ett svårt beslut för alla inblandade, men i slutändan fattades det under hans (Akio Toyoda) ledning med en tydlig ansvarskänsla. På den här nivån finns det ingen mening med att delta i tävlingarna utan ordentliga förberedelser, betonade Koji Sato, vice president i Toyota.

–När Kalle är helt förberedd, både fysiskt och mentalt, då tar vi oss an nästa utmaning tillsammans!

När läkarna rekommenderade vila för ”KR99” så menades inte att flänga runt med en Formel-bil även om det inte var i tävling. Nu kan det tänkas att det blir spårbyte och att Kalle kliver ner ett par snäpp i formelbils-pyramiden, bara för att få tillbaka känsla och glädje…

*

Med start i talangskolan ”ADAC Opel GSE Rally Cup” tar  Mille Johanssons lillebror Dante nästa steg i karriären. Med nyutvecklade rallybilen Opel Mokka GSE Rally tar den18-årige Katrineholmaren i  par med SM-vinnande kartläsaren Theo Bergsten sig in i den elektriska rallyserien. En satsning där Milles gamla team från Slovenien, IK Sport som gav honom ett EM-guld, får ansvaret för bilen. 

För två veckor sedan fyllde Dante 18 år och har en framgångsrik juniorkarriär bakom sig. 2023 vann han juniormästerskapet i racingserien Aquila Formula 1000, innan han skiftade fokus till rally. Förra året blev han den yngsta föraren någonsin att vinna en sträcka i Rally-SM som16-åring togs två sträcksegrar i SM-premiären i Boden. Opel-serien kommer att köras i sex länder och på asfalt i sex olika länder, Nederländerna, Frankrike, Österrike, Tyskland, Italien och Belgien. Den framhjulsdrivna helelektriska bilen levererar 281 hästkrafter och 345 Nm i vridmoment.

Calle Carlberg har vunnit serien som sedan bar till Opel Rally Cup och hela vägen till Junior-WRC. För Dante och Theo väntar säsongsstart den 29–30 maj i ”ELE Rally” iEindhoven.

-Jag är taggad inför detta och ser fram emot att få åka på europeisk asfalt. Idén bakom att åka cupen är att försöka bygga en internationell satsning där jag tycker att man får mycket för pengarna, menar Dante.

– Tror att jag kommer lära mig en hel del och är väldigt tacksam för att Theo Bergsten vill åka med. Vi ska försöka bygga något långsiktigt tillsammans, och det ser jag fram emot!

*

Inte riktigt samma tryck med anmälningar till Bilsport Rallycup deltävling två, ”Rally Anderslöv” den 18 april. I premiären kom knappt 90 ekipage till start och med fyra dagar kvar till att Trelleborgs MK stänger anmälan, är där 40 anmälda. Med andra ord bör BRC-sugna få tummarna ur häcken och precis som i Svedala, mottas inga efteranmälningar…

*

De allra flesta förstod gårdagens ”Aprilskämt” om den nya klassen för ”Historiskt rally”. En läsare hade dock dålig koll på almanackan och skrev ett lite upprört mejl där kontentan var, ”de ska ge f-n i att tafsa på gammelbilar och detta med rörramschassi. Har aldrig läst något dummare!”. 

Nu dröjer det ett år till nästa skämtförsök…