Det går undan för Nässjös Calle Carlberg, först presenterades full säsong i ERC Juniors med Opel Motorsport i ryggen och med Jørgen Eriksen som kartläsare. I dag kom en ny och på sitt sätt ännu häftigare nyhet, när han nästa helg tar planet till USA för att köra ARA-deltävlingen ”Rally in the 100 Acre Wood”. Ett rally som var lite av avlidna ikonen Ken Blocks favoriter med totalt sju segrar.

Opel ingår i Stellantis Group vilket även Peugeot gör och det är också med en 208 Rally4 som Calle gör USA-debut med stöd av Peugeot Sport. 

– Jag är så enormt tacksam att vara en del av familjen Stellantis Motorsport, förklarar Calle.

– Ett stort tack till Peugeot Sport och Peugeot USA för förtroendet, vill också rikta ett stort tack till Opel som låter mig göra ett inhopp i en annan Stellantisbil. Att få möjligheter som denna är precis varför jag vill och är stolt över att vara en del av Stellantis Motorsport.

Rallyt är deltävling två i ARA (deras SM) och körs utanför St. Louis i delstaten Missouri och med 21 mil specialsträckor blir detta en perfekt uppladdning för säsongen menar Calle

– 21 mil special är perfekt för att komma in i bilen igen och Peugeot och Opel Corsa är nästan identiska så detta blir ett bra test inför Junior ERC. 

För Calle blir det så klart en helt ny upplevelse att köra rally i USA och någon koll på konkurenterna har han inte. Däremot har han kollat lite på vägkaraktären i Missouri.

–Vägarna ser fantastiska ut, lite likt Finland faktiskt med snabba breda vägar!

Den här gången sitter inte Jørgen Eriksen vid Calles sida utan det blir pappa Torbjörn som gör comeback i ”208:an” som kommer att drivas av franska ”Team FJ”. 62 anmälda och där Calle fått #61 på sin Peugeot i den 15 bilar stora klassen ”02WD”. En spretig klass med allt från VW Jetta, olika BMW och en Ford Escort men ingen Rally4-bil mer än den ”Nässjös stolthet” sitter i.

*

”Race of champions”  i Sydney blev en helfransk tillställning,  först igår med seger i”Nations Cup” där sedan samma förare Sebastien Loeb idag vann själva huvudtiteln ”Race of Champions”. Detta blev Loebs femte seger sedan han i finalen kört i från Johan Kristofferssons temakompis i går, racingföraren från Australien Chaz Mosert. Med fem vinster är nu även den niofaldiga världsmästaren segerrikast i ROC. 

Oliver Solberg kom längst av nordborna men fick se sig slagen av Loeb i semifinalen. För Kristoffersson gick det ännu trögare och han blev utslagen direkt av sin Extreme E-kompis från Australien, Molly Taylor. 

–Stark prestation, hon fick till det bra där Molly. Det är verkligen små marginaler i den här tävlingen, påpekar Johan, som fick stå ut med att hemmatjejen därmed fick kvällens “bragging rights”. 

Något som värmde hjärtat hos Göingeborna på plats Louise, Elisabeth och Sven-Ingar ”SIA” Arnesson var en magnifik hyllaning till Michael Schumacher före start.

*

Med årets första riktiga vårdag utanför huset blir det en lite kortare blogg idag, vädret måste få sitt. I ”ADMV-Rallye Lutherstadt Wittenberg” har det körts tre sträckor och då ligger Stig Andervang/Lars Andersson, Hyundai på andra plats. En minut skiljer upp till ledande favoriten Manfred Stohl, Citroën. 

*

Bara ”Shake down” har körts i Italien och ”Rally Città di Foligno 2025”. Mille Johansson/Johan Grönvall fick där  till en elfte tid med MS Munarettos Skoda. Snabbast var hemmaföraren Tommaso Ciuffi, Skoda nästan fem sekunder snabbare på den drygt två kilometer långa ”nerskakningen”. Mille delade tid med finske Benjamin Korhola, Hyundai medan hans landsman Jaakko Lavio, Skoda var sjua.

*

”SM Savonlinna Ralli” avslutar vintern i Finland och där det körts fem av de sju sträckorna. Esapekka Lappi är då 42 sekunder före Teemu Asunmaa medan Toyota-junioren Yuki Yamamoto är trea, sekunden efter Asunmaa.  Jari-Matti Latvala ligger fyra och har fullt upp att hålla den andre Toyota-junioren Hikaru Kogure bakom sig. Tuukka Kauppinen var med toppstriden fram till sträcka fyra där han gick lite ”wide” och fastnade i vallen. Tre minuter tog det att få loss Toytan. Jari Liiten med Printsport Skodan är utanför Topp-10, håller tolfte plats strax öve två minuter bak Lappi.

*

Kris Meeke verkar trivas i sin nya Toyota Yaris GR Rally2, leder i Portugal och ”Rali Serras de Fafe – Felgueiras – Boticas e Cabeceiras de Basto”. Med tre sträckor kvar har han 40 sekunder tillgodo på Dani Sordo, Hyundai. Hemmafavoriten Armindo Araujo, Skoda är trea, halv minuten bak Sordo.

På sträcka sex gick Martins Sesks, Ford Fiesta förbi Meeke och ledde sedan rallyt med 0,1 sekund. På sträckan efter försvann dock ledningen sedan Fiestan fått överhettad motor och nu är det ”game over”.