Redan igår antydde jag en glad skånsk rallynyhet men som vanligt ville jag inte spräcka denna, utan inväntade till det blev officiellt att SMK Hörbys Tom Kristensson återvänder till Australien. 

I hop med samspelta och trogne kartläsaren Andreas Johansson ska man med Maximus Motorsports Skoda R5 köra, ”Plant Hire Forest Rally” den 22-24 maj. Detta blir andra starten för paret i tävlingen som ingår i Australiensiska Mästerskapet med i fjol en total tredje plats som resultat.

– Dean Herridge från Maximum Motorsport hörde av sig och tyckte det var läge om vi kom tillbaka  och körde deras Skoda R5. Efter lite funderande och diskussion med bl.a. mina partners kom vi fram till en lösning, säger en överraskad men förväntansfull Tom. 

– Det var inte något jag hade i mina planer i år men som man säger, plötsligt händer det. Lite detaljer kvar att reda ut men det kommer att lösa sig!

En punktering plus en numera viral tvåhjuls-körning så blev det ändå två sträcksegrar, före bl.a.WRC-aktuelle med Hyundai, Hayden Paddon till höger på bilden. Med lite mer erfarenhet hoppas Tom och Andreas att kunna blanda sig i toppstriden än mer i år. 

–Eftersom vi har en del erfarenhet från sträckorna och vägkaraktären, är förhoppningen att vi kan göra det ännu bättre i år. Undvika momentet som innebar en punktering, och få en kul och bra tävling. Helt fantastiskt  att komma tillbaka till samma team, samma tävling och samma bil som förra året. Jag är stolt och glad för möjligheten och uppskattar det stöd Dean och Maximum Motorsport ger mig och så klart även stödet från mina partners på hemmaplan som möjliggör äventyret.

*

En av krafterna bakom Calle Carlbergs framgångar i ERC och numera, JWRC är samma Tom Kristensson som följt honom ända sedan SM-guldet 2021. Efter en hektisk vår är det nu fokus på Junior WRC i ”Vodafone Rally de Portugal”, 7-10 maj. Med lite mer mer erfarenhet från 4WD, senast i i Spaniens ERC-premiär med Citroën C3 Rally2 är han nu tillbaka i Ford Fiesta Rally3. I senaste juniortävlingen i Kroatien ledde Carlberg och co-driver Jørgen Eriksen med 35,7 sekunder efter första dagen, innan en punktering på SS11 kostade över en och en halv minut. Detta tempo trots att Calle aldrig kört bilen på asfalt innan man startade shakedown.

Trots motgången svarade duon för en stark upphämtning där Calle vann 14 av 20 sträckor och körde upp sig till en andraplats – endast 17,3 sekunder från segern. Till Matosinhos i norra delarna av landet kommer man som VM-ledare efter två tävlingar. 

– Vi har haft bra fart under vintern och känner oss redo för Portugal. Jag var inte helt nöjd med varken Kroatien eller Spanien och känner därför att det är dags att göra en riktig succétävling. Vi kommer inte att testa bilen inför Portugal för att spara budget, shake down kommer därför att vara viktig för oss, konstaterar Calle.

*

Så länge jag kan minans så har säkerheten varit ett ofta mest på pappret, prioriterat område i rally. I verkligheten däremot har det varit ”mycket snack, lite verkstad” och ofta har det sökts snabba/enkla lösningar. Lite nya skyltar i skogen, mer ”ATA-band” plus någon artikel i programbladen är vad publiken har upplevt som förbättrad säkerhet. För de tävlande har det handlat om mer och tyvärr ofta dyra säkerhetslösningar vilket fått ”oppositionen” att gå i taket. Ändå är det förvånade att inköp av fyra ”värstingdäck” som  håller kanske en-två rallyn betraktas om småpengar. Ny personlig säkerhet för en bråkdel av säsongens däckbudget, föranleder däremot ofta kraftig kritik. 

I går gick Rallyutskottet ut med lite nyheter i ämnet och att där nu finns en grupp jobbar med just säkerhet  

– Denna grupp jobbar med olika frågor för att komma fram till smidigare lösningar och regeländringar om det behövs, berättas från RU.

Frågor som gruppen jobbar med är exempelvis:

– Tracking

– Säkerhetschefs uppgifter

– Säkerhetsutrustning

– Utbildningsfrågor 

I gruppen ingår rallykunniga personer med olika erfarenheter som Patrik Persson. Tävlingsledning, arrangör, Rally-SM – Jan Forslund. Tekniska kommittén  – Urban Jonsson. Ambulans, tracking, säkerhetsrådgivare – Peter Holgersson. Tävlande, räddningstjänst. Oavsett hur man ser på saken, så måste det effektivaste ändå vara att få ner hastigheterna på specialsträckorna. Detta är säkerligen de flesta överens om, ändå letas det i ”fränhetens namn” oftare ännu snabbare och rakare vägar…

*