Var det världsmästaren 2025 vi såg idag när Elfyn Evans och Scott Martin stod som vinnare av Rally Sweden? Frågar ni mig så är jag nästan säker på att det blir så, då Evans i år visar större beslutsamhet. Med dubbelt så många poäng som tvåan i WRC-tabellen (Sébastien Ogier) efter bara två tävlingar, kan det bli svårt för övriga att plocka in.

Nu är jag ingen kalenderbitare men det kan inte vara många tidigare ”Svenska” som varit lika tajta tidsmässigt som i år. Från Evans till fyran Ott Tänak skilde bara 16,8 sekunder, gapet mellan Evans och tvåan Takamoto Katsuta var futtiga 3,8 sekunder medan Thierry Neuville var ”hela” 11,9 efter Evans. 

För att få en liten uppfattning om hur lite som skiljde så på snuddande nära tre mil långa SS17, hade sträcktvåan Neuville en snittfart på 122,9km/t medan femman Kalle Rovanperä nådde 122,0 Km/. I tid betydde skillnaden sex sekunder på på tre mil…

*

Har faktiskt följt Rally Sweden mycket mer framför tv:n än vad jag brukar och då genom SVT Play. Ett maratonlopp som förtjänar applåder för PG Anderson, Johan Ejeborg, Maria Wallberg och Johan Hedlund. Förstår inte ett dyft när det på socialamedier gnälls över en och annan felsägning från studioankarna PG och Ejeborg.

Tycker istället att ”gnällarna” borde dra en stor skämskudde över skallen och att ifrågasätta PG:s kompetens inom rally är ju bara korkat. Dessutom håller duon en lättsam ton med glimten i ögat, så från Hörby kommer fem tummar upp av fem möjliga.

*

Nackdelen med ”rallymaraton” är att jag känner mig helt tom i skallen genom all information och bilder som förmedlats sedan i lördags. Faktiskt så mycket att jag inte riktigt kan greppa vad som mer kan berättas i Motorbloggen?

Takamoto Katsuta måste jag så klart nämna som gick upp i ledning efter dagens första sträcka när Evans inte hade vaknat till. Men till andra loopen var walesaren på hugget och återtog ledningen vilket nog många ”Taka-fans” blev besvikna över. Visst hade det varit kul om japanen fått sin först WRC-seger i Umeå, kul men inte rättvist då Evans i princip ägde rallyt från start till mål. Men helt klart är det en ny ”Taka” som vuxit fram och även teamchef Jari-Matti Latvala menade att han nu mognat så pass att första segern väntar runt hörnet. Det hörnet fanns inte i Umeå, men jag blir inte förvånad om han studsar tillbaka redan om en månad i ”Safarirallyt”.

*

Notabelt under helgen var att inte en enda Rally1-åkare bröt och endast M-Sports Josh McErlean som annars körde riktigt fint och Adrien Fourmaux, Hyundai tvingades starta om efter snöskottning.

*

Inte lika spännande i WRC2 där Oliver Solberg/Elliot Edmondson planenligt tog tredje raka segern och den första med Toyota Yaris GR Rally2. Oliver var så klart glad över detta, men menade ändå.

– Mer en lättnad över att det gick vägan, alltid lite extra spännande med ny bil och nytt team!

40 sekunder till Roope Korhonen och minuten till trean Mikko Heikkilä visar exakt hur stabil helgen var för Mittanderfors numera snabbaste rallyförare. (Petter lär inte hägna med). Inte bara snabbast i helgen utan även den som helt klart är mest tv-mässig. Medan andra förare knappt säger flasklock vid sträckmålen, bjuder Oliver på sig nästan oavsett om det gått bra på sträckan eller mindre bra. De enda som kan konkurrera med honom är Martins Sesks (bilden) och Katsuta, båda nästan alltid med ett leende på läpparna.

Ett leende kan även Isac Reiersen och Stefan Gustavsson kosta på sig, femma i klassen med JC Racetekniks Skoda måste kännas lite som snudd på seger. Ingen skugga över det värmländska teamet, men i det här sammanhanget är man ändå lite av ”lillebror” vilket gör femte platsen, än mer imponerande.

Teamkompis Pontus Tidemand/Jørgen Eriksen slutade åtta och jag tror att ”PT” är lite besviken över detta. Med tanke på hans frånvaro av WRC-hetluften ett bra tag, tycker jag ändå inte det finns anledning till besvikelse. Ändå elva konkurrenter bakom sig i mål. ’

*

Mille Johansson/Johan Grönwalls snövallsvisit under lördagen blev kostsam resultatmässigt då segern byttes till en andra plats. Placeringsmässigt men inte poängmässigt då Mille med sin 12 sträcksegrar även kunde räkna i lika många bonuspoäng vilket nu gör att man leder JWRC. ”JWRC Big star” leder nn före helgens vinnare Gill Taylor.

*

Längre ner i rallyt kämpade Adam Grahn och Maja Bengtsson på i lugnare och stabilt tempo med målgång som helgens stora mål. Just lugnet betalade sig då man klättrade från åttonde till sjätte plats under söndagens tre sträckor, tack vare att förare framför inte var lika stabila. 

* 

Tänker avsluta här då det känns som att det blivit ”to much rally” för en helg. Låter istället ett par av mina ögon på plats, Jens Johansson runda av ”Rally Sweden 2025”.

”Efter mitt och kompisens 44:e Rally Sweden kan vi konstatera att det var definitivt ett av de bästa eller kanske det allra bästa. Publikplatser, väglag, Umeå, stämningen på Red Barn Arena, farten och ljudet från Rally1-bilarna. Tävlingen har tagit små kliv framåt varje år sedan flytten till Umeå och äntligen har vi ett VM-rally som kan mäta sig med de allra bästa i Europa. Den här nivån nåddes aldrig i Värmland.

Arrangörerna förtjänar en stor eloge, för det här var riktigt, riktigt bra !”. Jag kan inte mer än instämma med tanke på det jag sett hemma från soffan!. Vill även rikta ett stort tack till Kristian Lindberg för alla fina och snabbt leverade bilder från helgen. 

*

”Ekens påg” Tobias Johansson, Ludvika gjorde det igen och vann för andra året i rad ”Rally Sweden Historic” med sin Audi Quattro. Med kartläsare Lars-Erik Kronberg var det deras show nästan från start, även om Nils Östgård med sin Latvala-Toyota vann första sträckan. Efter detta var det dock Audi som gällde och i mål efter att Östgård utgått med motorhaveri, skilde två minuter till tvåan. Här klev hemmaföraren Jörgen Jonasson fram med kusin Nicklas i högerstolen i deras fräna Lancia Delta Integrale. 

– Östgård testade verkligen mina nerver  och när jag somnade till drev han på mig att öka farten så jag fick verkligen tända till, avslöjade Tobias efter andra raka segern.

En bra genomkörare inför nästa start som dock sker under andra förutsättningar, sol och asfalt i den spanska EM-premiären i april. Precis som Tobias så dominerade Munkfors Christer Larsson/Jan Adolfsson bland de tvåhjulsdrivna med sin Volvo 244. Inför sista sträckan hade Volvo ett försprång på nästan minuten till Escort-duon från Lycksele, Christer Hedlund/Elina Svensson och allt verkade under kontroll. Men lite övermod satte stopp för Volvo-seger och på den sista av de sex sträckorna tappades två minuter som gick åt till snöskottning. Därmed blev det även ny seger för Hedlund i ”Historic” Andra platsen klarades dock för värmlänningarna och ner till trean med Peugeot, Björn Willman/Jonny Olsson fanns en halv minuts marginal. Mats Jonsson/Jon Magnusson fick ordning på sin Toyota och startade om, för att slutligen rulla i mål som sjua totalt och trea i 4WD-gänget.